SHANGAI.- La Asociación del Hierro y del Acero de China, representante de la mayoría de las grandes acerías estatales del país asiático, negocia con las tres principales mineras del mundo un recorte del 40 por ciento en sus precios anuales del hierro, informó el diario “Shanghai Daily”.
Con esta rebaja, los precios del hierro para China caerían por debajo de su nivel de 2007, un acuerdo al que se niegan por el momento las mineras anglo-australianas Río Tinto y BHP Billiton y la brasileña Vale Do Río Doce, que llevan seis años consecutivos aumentando sus precios para China.
Según explicó el secretario general de la asociación, Shan Shanghua, cualquier acerera china que pague más del 60 por ciento de los precios fijados el año pasado se enfrentará a “castigos”, aunque no explicó en qué consistirán.
En 2008, BHP Billiton y Río Tinto, que controlan el 50 por ciento de las ventas de hierro en Asia, fijaron un aumento de los precios para China de entre el 79,88 y el 96,5 por ciento respecto a 2007, mientras que Vale subió los precios entre 65 y 71 por ciento.
La minera brasileña intentó aumentar los precios de nuevo a principios del pasado septiembre, algo poco habitual, lo que llevó a las acerías chinas a anunciar su intención de dejar de comprar a Vale y suplir sus envíos de hierro con producción nacional.
Las acerías chinas registraron unas pérdidas combinadas de 770 millones de yuanes (85 millones de euros, 112 millones de dólares) en los dos primeros meses del año, debido a la caída de los precios del acero por la crisis económica mundial.
Baosteel, la mayor siderurgia china, anunció que recortará sus precios en mayo por segundo mes consecutivo, debido a la caída de la demanda interna del gigante asiático, el principal consumidor de acero del mundo.
Las exportaciones chinas de acero se desplomaron el 62 por ciento el pasado febrero, hasta 1,56 millones de toneladas, su cifra más baja de los últimos 52 meses, por lo que Shan señaló que China corre riesgo de convertirse en importador neto de acero, a la espera de los datos de marzo.
