MOMBASA.- Un navío de guerra estadounidense se encontraba hoy en aguas del océano Índico, donde los piratas somalíes siguen en poder del capitán de un buque mercante con pabellón de EE.UU. que ayer habían logrado capturar brevemente.
El ataque al "Maersk Alabama" fue el último de una semana durante la cual seis barcos extranjeros fueron secuestrados por piratas fuertemente armados.
El "USS Bainbridge", un destructor lanzamisiles, llegó al lugar anoche, afirmó un alto funcionario estadounidense de defensa que pidió el anonimato, sin indicar si se había planeado alguna acción.
El incidente comenzó ayer, cuando fue capturada esta embarcación de una compañía danesa que transportaba ayuda alimentaria para refugiados africanos.
Los 20 tripulantes estadounidenses desarmados lucharon contra los cuatro piratas y al cabo de unas horas recuperaron el control de su nave, de acuerdo con el segundo de a bordo, Ken Quinn.
En una llamada realizada desde un teléfono celular al canal de televisión norteamericano CNN, Quinn dijo que la tripulación había liberado a uno de los piratas, tras tenerlo atado durante 12 horas. Sin embargo, los piratas se negaban a entregar al capitán Richard Phillips.
"En estos momentos, quieren un rescate por nuestro capitán y nosotros estamos tratando de recuperarlo", declaró Quinn a CNN, afirmando que necesitaban ayuda militar desesperadamente.
"Él está en el bote salvavidas del barco", dijo, explicando que los cuatro piratas se habían llevado ese bote del "Maersk Alabama" y que Phillips estaba en contacto con su tripulación a través de la radio del barco.
El principal oficial del navío, Shane Murphy, dijo a su padre que los tripulantes usaron "la fuerza bruta" para dominar a los piratas, armados con rifles de asalto AK-47, según ABC News.
