Al menos un muerto al desprenderse terreno en una playa de Portugal

LISBOA.- El desprendimiento parcial de un terreno sobre una playa de la región turística de Algarve, en el sur de Portugal, causó este viernes al menos un muerto, tres heridos y dos desaparecidos.

Según el servicio de socorrismo de emergencia (INEM), la persona fallecida es un hombre de 60 años y entre los heridos figura una mujer de 38 que se encuentra en estado "muy grave". Hasta ahora no se ha especificado la nacionalidad de las víctimas.

El accidente tuvo lugar a mediodía, en una hora de gran afluencia en la playa de María Luisa en Albufeira, una de las estaciones balnearias más conocidas de Portugal y que más turistas recibe.

Tres horas después del accidente, los equipos de rescate seguían intentando recuperar los cuerpos de dos personas sepultadas, entre ellas un niño, de acuerdo a lo informado por Protección Civil.

Según un testigo, citado por la agencia portuguesa Lusa, "parte del acantilado se desprendió hacia mediodía y algunas rocas cayeron sobre la playa hasta el mar, lo cual provocó mucho pánico".

Otro testigo dijo haber "visto una gran nube de polvo, seguida de un ruido ensordecedor". "Parecía que se estaba estrellando un avión. La gente comenzó a gritar", declaró.

En imágenes difundidas por la TV portuguesa a primera hora de la tarde se veían excavadoras retirando rocas enormes de la playa. Los gendarmes, en tanto, cerraron los accesos al balneario, situado a unos kilómetros del centro de la ciudad.

El Presidente portugués Aníbal Cavaco Silva, que pasa sus vacaciones en Algarve, acudió inmediatamente al lugar del drama, donde también se espera la llegada del Primer Ministro, José Sócrates, y del titular de Interior, Rui Pereira.

Por el momento no se han adelantado hipótesis sobre la causa del accidente, pero la radio privada TSF asegura que una pancarta alertaba de "riesgos de desprendimiento" en la playa.