TOKIO.- Dos personas murieron y unas 40 resultaron heridas después de que el tifón "Merlor", con ráfagas de 162 kilómetros por hora, afectase hoy el centro de Japón, causando problemas al transporte aéreo, terrestre y ferroviario, informan medios nipones.
El fenómeno climático, el 18 de la temporada en el país asiático, tocó la superficie nipona en la provincia de Aichi, en la isla de Honshu, donde se encuentra Tokio.
La Agencia Meteorológica indicó que, aunque es más débil de lo que preveía, mantiene de momento sus avisos de fuertes vientos, intensas precipitaciones y olas de mayor tamaño en la costa nipona.
Aun así, el tifón ha causado serios problemas al tráfico, con anulaciones de hasta 419 vuelos domésticos, suspensión del servicio ferroviario de la compañía JR en Tokio y cancelación de algunos servicios de Shinkansen (tren bala), además del cierre de escuelas.
El huracán avanza hacia el noreste a una velocidad de 50 kilómetros por hora llevando fuertes lluvias y viento a su paso, aunque en Tokio las precipitaciones afectaron sobre todo durante la madrugada.
En las provincias de Wakayama y Saitama dos hombres fallecieron hoy tras ser alcanzados por un árbol en su caída mientras otras 38 personas de un total de 13 provincias resultaron heridas de distinta consideración, según cómputos de la agencia local Kyodo.
En Tokio las lluvias han sido intensas durante toda la noche y algunas líneas ferroviarias de la empresa Japan Rail East fueron canceladas en las horas de la mañana, entre ellas la Yamanote, la principal línea, dijo un portavoz.
J.R. East también suspendió durante la mañana la línea Narita Express, que conecta el aeropuerto internacional de Tokio con el centro de la ciudad, y otras líneas que conectan la capital japonesa con la segunda ciudad del país, Yokohama.
Algunos vuelos han sido retrasados pero en general se mantiene el tráfico aéreo en Narita, el principal aeropuerto de Japón, donde las rutas más afectadas son las domésticas.
Varias escuelas del país están cerradas por precaución, entre ellas algunas en Tokio, 820 en la provincia de Ibaragi y 662 en Saitama, y se han cerrado al tráfico algunas autopistas debido a que las olas amenazan la carretera, como en la provincia de Shizuoka.
Según la agencia local Kyodo, al menos doce trenes de alta velocidad "Shinkansen" de la línea Tokaido fueron cancelados mientras se esperan problemas durante la jornada en algunos aeropuertos de Japón.
Se trata del 18 tifón de la temporada en Japón aunque es el primero en dos años que toca tierra sobre la superficie nipona debido a que en 2008 el núcleo de las tormentas tropicales se quedaron en la costa, según la Agencia Meteorológica de Japón.
