CARACAS.- El gobierno del presidente Hugo Chávez promulgó un decreto que obliga a los centros comerciales, bares, restaurantes, discoteques y cines a cerrar sus puertas varias horas antes de lo acostumbrado, en el marco de un severo plan de racionamiento eléctrico.
De acuerdo con el dictamen, los centros comerciales sólo podrán funcionar entre las 11 de la mañana y las 9 de la noche y los casinos sólo tendrán suministro entre las 6 de la tarde y 12 de la noche.
El incumplimiento del plan de ahorro energético implicará un "recargo tarifario de un 20% para la primera infracción y de un 10% adicional por cada reincidencia", de acuerdo con el decreto. Asimismo, se prevén otras sanciones, como los cortes del servicio por 24 horas o 72, si reinciden.
Las restricciones también se extendieron a las vallas y avisos publicitarios, los que a partir de ahora sólo deberán utilizar focos y tubos fluorescentes de menor potencia.
La Cámara de Venezolana de Centros Comerciales (Caveco) pidió una audiencia con el ministro de Electricidad para solicitar que se extienda en dos horas los horarios impuesto.
Una prolongada sequía, atribuida al fenómeno climático de El Niño, ha afectado a las mayores centrales hidroeléctricas del país, que aportan alrededor del 75% de la electricidad que consume el país.
La oposición ha asegurado que el déficit de electricidad es consecuencia de la falta de planificación y las erradas inversiones que ha hecho Chávez en sus casi once años de mandato.
Desde 2004 las tarifas de electricidad se mantienen congeladas, dejando pocos incentivos para el ahorro eléctrico.
La regulación que entró en vigencia ayer, ha ocasionado molestia entre algunos venezolanos, quienes temen que exista una reducción de empleos en bares, restaurantes, cines y casinos, entre otros comercios.
Con estas restricciones, el gobierno espera reducir en un 20% el consumo de energía, en comparación con igual período del año anterior.