Obama suma ayuda de Clinton y Bush para esfuerzo a largo plazo en Haití

WASHINGTON.- El Presidente Barack Obama anunció hoy la creación del “Fondo Clinton-Bush” de Haití para, con la ayuda de los ex mandatarios, organizar a la sociedad civil de Estados Unidos en los esfuerzos humanitarios y de reconstrucción a corto y largo plazo en ese país.

Flanqueado por los ex presidentes Bill Clinton (demócrata) y George W. Bush (republicano) en la Rosaleda de la Casa Blanca, Obama alabó la “extraordinaria generosidad” de EE.UU. hacia Haití y reafirmó el compromiso de su Gobierno con los esfuerzos de reconstrucción que, a su juicio, “se medirá en meses y años”.

Tras una reunión de media hora, Obama dijo que Clinton (1993-2001) y Bush (2001-2009) “harán un trabajo extraordinario” al "aprovechar la increíble generosidad, el ingenio y el espíritu positivo del pueblo estadounidense para ayudar a nuestros vecinos en crisis”.

Esfuerzo nacional

La tarea de sus antecesores, explicó Obama, será encabezar un esfuerzo nacional de recabar donaciones de individuos, corporaciones, organizaciones no gubernamentales y demás instituciones a través de la página de internet www.clintonbushhaitifund.org

Esta misión, cargada de simbolismo político por tratarse de ex mandatarios de partidos opuestos, evoca memorias de un esfuerzo similar tras el tsunami en Indonesia en 2004, cuando Bush reclutó a Bush padre y al propio Clinton para alentar la ayuda del sector privado.

El terremoto dejó decenas de miles de muertos, heridos y desplazados, además de cuantiosos daños materiales que, junto a cerca de tres millones de damnificados, supone la primera gran crisis humanitaria del Gobierno de Obama.

Según la Cruz Roja, el número de muertos en Haití podría ascender a unos 50.000 en la actualidad, una cantidad enorme ya que, durante todo 2009, fallecieron unas 1.783 personas debido a diversos terremotos en todo el mundo, según el Servicio Geológico de EE.UU.

Fuerte réplica

Hoy mismo, el Servicio Geológico de EE.UU. informó de una fuerte réplica de 4,5 en la escala de Richter, una de decenas que ha sufrido el país desde el pasado martes y que suspendió brevemente los esfuerzos de búsqueda y rescate en Haití.

El dinero recabado por el Fondo Clinton-Bush se canalizará no sólo para las necesidades inmediatas, como agua potable, comida, atención médica y el establecimiento de albergues, sino también para las tareas de reconstrucción a largo plazo.

Para Bush, la forma más eficaz de ayuda es mediante donaciones monetarias.

"Sé que mucha gente quiere enviar mantas y agua. Sólo envíen su dinero”, dijo Bush, quien, junto a Clinton, se comprometió a "asegurar que su dinero se gastará sabiamente”.

Clinton, enviado especial de Naciones Unidas para Haití, se mostró personalmente afectado por la tragedia ya que, según recordó, se había alojado muchas veces en hoteles que ahora son escombros y conoció y cenó con muchas personas que han fallecido en el terremoto.

Además del envío de equipos militares y médicos y suministros de ayuda humanitaria, el Gobierno estadounidense dijo que otorgará el Estatus de Protección Temporal (TPS) durante 18 meses para los haitianos que viven ilegalmente en el país.

El TPS es un beneficio migratorio que ofrece Washington a personas que no pueden regresar a su país por conflictos armados y desastres naturales.

Así, sólo se otorgará a los haitianos que se encontraban en Estados Unidos antes del 12 de enero de 2010 y, para desalentar un éxodo masivo, las autoridades regresarán a quien intente ingresar ilegalmente al país.