LONDRES.- Todos los vuelos de los aeropuertos londinenses de Heathrow y Stansted serán cancelados a partir de este mediodía (11.00 GMT) por la entrada en el Reino Unido de las cenizas procedentes de la erupción de un volcán islandés.
BAA, operador de los principales aeropuertos británicos, informó hoy de que la medida responde a las regulaciones internacionales en materia de tráfico aéreo como resultado de la actividad volcánica.
"Anticipamos que todos los vuelos hacia y desde Heathrow y Stansted serán suspendidos desde las 12.00 (hora local) de hoy", precisó un portavoz de BAA, que pidió a los pasajeros que tengan vuelos para hoy que no acudan a estos aeropuertos.
El Servicio de Control del Tráfico Aéreo Nacional (NATS, siglas en inglés) ha decido imponer restricciones a numerosos vuelos por miedo a que las cenizas volcánicas dañen los motores de los aviones.
Los aeropuertos de escoceses de Aberdeen, Edimburgo y Glasgow se han cerrado al tráfico.
Un portavoz de Gatwick informó de que aún hay vuelos que operan, pero "a partir del mediodía, todos los aeropuertos de Londres no tendrán tráfico, ni llegadas ni partidas".
"Queremos recordar a los pasajeros que necesitan llamar a las aerolíneas antes de viajar (hasta el aeropuerto), agregó.
Unos 1.300 vuelos operan desde y hacia Heathrow todos los días, mientras que en el caso de Stansted el número es de entre 400 y 450.
Un portavoz de Stansted dijo hoy que su periodo de más actividad, por la mañana, ya ha pasado, pero hay posibilidades de que haya vuelos afectados mañana, pues habrá que esperar a conocer las restricciones que se imponen en el tráfico aéreo.
Una portavoz del aeropuerto de Aberdeen dijo que el fenómeno tendrá un importante impacto tanto en las llegadas como en las salidas de vuelos.
En una declaración, el NATS informó de que tomaba esa decisión sobre los vuelos "de acuerdo con la política de aviación civil internacional para garantizar la seguridad aérea".
El operador de los principales aeropuertos británicos BAA había indicado hoy que, "tras el consejo del Servicio Meteorológico, el Servicio de Control de Tráfico Aéreo Nacional ha impuesto esta mañana restricciones al espacio aéreo del Reino Unido como resultado de las cenizas del volcán que pasan al Reino Unido desde Islandia".
La aerolínea de vuelos baratos Easyjet aconseja también a sus pasajeros que consulten su página web antes de ir al aeropuerto.
Los meteorólogos creen que pueden pasar varios días antes de que se disperse la nube de cenizas, que además de afectar al Reino Unido, puede tener un impacto en Dinamarca y Noruega.
Las cenizas podrían "constituir una amenaza en esas áreas desde hoy hasta mañana o el viernes", advirtió Matt Dobson, de la sección meteorológica de la agencia Press Association.
La erupción bajo un glaciar de la zona Eyjafjallajoekull, de Islandia, es la segunda que se produce en ese país en menos de un mes.
