Médicos dan de alta a segundo paciente trasplantado de rostro en España

SEVILLA.- Rafael, el segundo paciente trasplantado de rostro en España, obtuvo hoy el alta médica tres meses después de una complicada operación única en su género, que duró 30 horas, y contó con la intervención de un centenar de médicos y sanitarios.

El paciente expresó en rueda de prensa su agradecimiento a la familia del donante y al equipo médico que realizó esta intervención en el hospital Virgen del Rocío de Sevilla (Andalucía, sur de España), y animó a que haya más donantes de este tipo.

El 25 y 26 de enero pasado, Rafael fue intervenido en Sevilla en el segundo trasplante de rostro compuesto que se realizaba en España y el noveno mundial.

"Felicidad" y "alegría" fueron dos de las palabras pronunciadas más claramente por Rafael, pese a sus problemas de dicción, aunque su emoción y agradecimiento ya quedaron patentes al despedirse del equipo médico del Virgen del Rocío.

El doctor Tomás Gómez Cía, director de la Unidad de Cirugía Plástica y Grandes Quemados del Virgen del Rocío, explicó mediante una reconstrucción virtual la compleja intervención quirúrgica, en la que participaron más de 100 médicos y sanitarios de 15 servicios hospitalarios diferentes.

Gómez Cía destacó que el trasplante fue "muy complejo" y "de gran dificultad" porque requirió una intensa preparación anterior del receptor, a quien se le trasplantaron además una gran cantidad de tejidos, "con muchos nervios y vasos sanguíneos que causaron grandes sangrados".

Recalcó que el trasplante fue "un éxito" y constituyó la única solución terapéutica a la neurofibromatosis tipo uno que sufría Rafael, cuya nueva apariencia facial es muy similar a la que tenía antes del trasplante, según Gómez Cía.

"El paciente se ha identificado después de la operación, y así lo ha referido él y sus familiares", señaló.

El doctor Juan David González Padilla, director de la unidad de Cirugía Maxilofacial, explicó que el trasplantado ha recuperado parte de la sensibilidad facial en estos tres primeros meses de recuperación, aunque habla con dificultad por la escasa movilidad de su lengua.

Rafael siente el tacto, distingue el calor del frío e incluso ha comenzado a afeitarse, ya que antes carecía de vello facial a consecuencia de su enfermedad, añadió el doctor González Padilla.

En su opinión, podrá hablar con cierta normalidad dentro de un año y también le desaparecerá en este período la actual inflamación que padece en el rostro.

Rafael había salido del hospital sevillano en algunas ocasiones en los tres meses de postoperatorio, en algún caso para visitar a familiares y amigos, e incluso se desplazó al cercano estadio Ruiz de Lopera para ver jugar a su equipo, el Real Betis.

El primer trasplante de tejido facial realizado en España lo dirigió, del 18 al 19 de agosto de 2009, un equipo encabezado por el cirujano Pedro Cavadas, del Hospital La Fe, de Valencia, y fue el primero en el mundo en incluir mandíbula y lengua.