Pese a las crecientes muertes, el gobierno tailandés no retrocede ante manifestaciones

BAGKOK.- El primer ministro tailandés, Abhisit  Vejjajiva, afirmó hoy, sábado, que el gobierno no puede ceder ante los  manifestantes que bloquean un barrio de Bangkok, a pesar de los violentos enfrentamientos que dejaron al menos 24 muertos y casi 200 heridos desde el  jueves.

Ocho personas murieron y 50 resultaron heridas el sábado en Bangkok en los  enfrentamientos entre manifestantes antigubernamentales y militares, indicaron  fuentes de los servicios de urgencia de la capital tailandesa.

Intensos tiroteos y explosiones se escucharon en Bangkok durante todo el  día en nuevas escenas de guerrilla urbana, y se corría el riesgo de que se  prolongaran durante la noche. En total, según los servicios de socorro, 24 personas han muerto y cerca de  200 resultaron heridas desde el jueves en la noche, cuando comenzó de nuevo la  violencia.

"No podemos ceder y permitir que quienes violan la ley y proveen de armas a  los militantes enfrenten al gobierno", declaró Abhisit en un discurso difundido  por televisión. Afirmó que en consecuencia el ejército continuará con la operación  comenzada el jueves con el objetivo de "asfixiar" y aislar a los miles de  manifestantes que ocupan un barrio de la zona comercial de la capital.

Las autoridades cortaron así el suministro de electricidad y agua a la  zona, así como el abastecimiento de víveres.Esas medidas "son las más adecuadas y serán mantenidas para poder restaurar  la paz en el país", señaló el primer ministro.

Tras expresar su tristeza por las muertes, Abhisit consideró que "la mejor  manera" de evitar nuevas víctimas es "poner fin a la manifestación". Abhisit afirmó nuevamente que "terroristas armados" se infiltraron en el  movimiento de los "camisas rojas" y atacaron a las fuerzas del orden.

Por su parte, el ejército tailandés amenazó con dispersar por la fuerza a  los manifestantes atrincherados en el centro de la capital si éstos no se  dispersan rápidamente. El ejército había anunciado su voluntad de asfixiar a "los camisas rojas"  atrincherados en un barrio del centro de Bangkok, impidiendo todo tipo de  suministros.

El sábado, los enfrentamientos comenzaron al amanecer, cerca del límite  norte del barrio controlado por los "camisas rojas", zona donde hasta el momento no se habían registrado combates.