BP intentará que esta semana el derrame de crudo sea contenido por completo

WASHINGTON.- La empresa British Petroleum (BP) dijo hoy que esta semana intentará contener por completo el derrame de crudo en el Golfo de México y señaló que el tubo que instaló sobre la principal fuga captará mientras tanto unos 1.000 barriles diarios de petróleo.

"Esto simplemente está conteniendo el flujo", dijo hoy el director de operaciones de BP, Doug Suttles, en declaraciones a la cadena de televisión NBC.

El ejecutivo adelantó que antes de finales de semana la compañía hará "el próximo intento de detener completamente el flujo".

Las estimaciones oficiales indican que cada día fluyen del pozo unos 5.000 barriles de crudo, aunque distintos científicos consideran que la cifra podría ser cuatro o cinco veces mayor.

Suttles indicó que el tubo instalado este fin de semana tiene capacidad para transportar los 5.000 barriles que manan ahora a las aguas del Golfo.

BP, operadora de la plataforma "Deepwater Horizon" que se incendió el 20 de abril pasado y se hundió dos días después, anunció ayer que había logrado insertar un tubo sobre la fuga principal de petróleo en el Golfo de México.

El tubo tiene unos 1.600 metros de largo, la distancia que hay entre el fondo marino y el Discover Enterprise, un barco que almacena el crudo y que quema el gas en la superficie.

El peligro es que entre agua del mar en el tubo y se formen cristales de gas, que podrían impedir el flujo del carburante a la superficie.

Eso fue lo que pasó en un intento anterior, cuando la empresa colocó sobre la fuga una caja de cemento y acero de casi 100 toneladas, que tuvo que retirar al obstruirse con cristales.

Para impedir que eso ocurra, la empresa inyecta ahora metanol en el tubo, un compuesto que dificulta la condensación del gas.