NUAKCHOT.- El Ejército de Mauritania mató a 12 combatientes del ala de Al Qaeda en el norte de Africa y sufrió dos bajas en enfrentamientos en la desértica frontera con Mali, dijo el sábado una fuente de seguridad.
Además, cuatro soldados resultaron heridos. Las fuerzas mauritanas rodearon a unos 20 vehículos del grupo Al Qaeda en el Maghreb Islámico (AQIM) en la frontera y los combates continuaban el sábado..
"La operación se lanzó porque se presentó la oportunidad. No se había planeado con anticipación", dijo una segunda fuente de seguridad en la capital mauritana con conocimiento de la misión.Una fuente de seguridad nigerina dijo que los combaten no tenían relación con la toma de siete rehenes extranjeros, incluidos cinco franceses, el jueves en Níger.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia dijo que no había relación entre los secuestros del jueves, en que fueron raptados un empleado de la firma nuclear Areva y su esposa, entre otros.
"Esta acción es independiente a los secuestros de los empelados de Areva. No hay fuerzas franceses en tierra", dijo un portavoz del ministerio en París.
El Ejército nigerino lanzó una operación de búsqueda de los rehenes, pero una fuente dijo a Reuters el sábado que los extremistas habían cruzado al vecino Mali.AQIM no se ha adjudicado la responsabilidad por el secuestro de los siete extranjeros.
