Estudio indica que este año puede haber un masivo blanqueo de corales en el Caribe

MIAMI.- Temperaturas por encima de lo normal todo el año podrían provocar un masivo blanqueo de corales en la región del Caribe, dijeron este miércoles expertos de la agencia oceánica y atmosférica de Estados Unidos (NOAA) tras un monitoreo en la región.

El relevamiento que realiza el organismo sobre estas criaturas refleja que existe un fuerte potencial para un blanqueo en el sur y sureste del Caribe, que podría ser similar al que se produjo en 2005, cuando casi 90 por ciento de los corales se blanquearon y un 10 por ciento murieron, alertó el NOAA.

"Las altas temperaturas provocan la expulsión de las algas simbióticas que alimentan a los corales, y hacen que se vean "blanqueados" y "aumente el riesgo de enfermedades infecciosas", dijo Mark Eakin, coordinador del programa de control de Arrecifes de Coral del NOAA.

"Para algunos arrecifes esta temporada podría ser una de las peores" que se hayan registrado en términos de blanqueamiento, advirtió el científico.

Un blanqueo que se prolongue por espacio de apenas una semana puede llevar a la muerte del coral y la pérdida del hábitat para un amplio espectro de vida submarina, señalan los expertos.

Un barco de investigación del NOAA acaba de regresar de un relevamiento en un santuario marino frente a las costas de Luisiana y Texas (sur de EEUU) y allí observó "un grave blanqueamiento", dijo Emma Hickerson, coordinadora de investigación para esa reserva, el Flower Garden Banks National Marine Sanctuary.