Aplazan hasta mañana rescate de los 29 mineros atrapados en Nueva Zelanda

SIDNEY.- Los servicios de emergencia decidieron hoy posponer hasta mañana la operación de rescate de 29 mineros atrapados en Nueva Zelanda por temor al gas grisú en la galería y al peligro de una nueva explosión.

Anoche se dejó de extraer aire del interior para analizar su contenido y establecer que no sea inflamable o tóxico, y si es seguro entrar a la mina de carbón, según el comandante Gary Knowles, quien espera que pronto sea posible iniciar el rescate.

Uno de los riesgos es que se produzca otro estallido como el que provocó ayer el accidente. "Por ahora no podemos entrar a la galería, seguimos esperando a que sea posible. No voy a poner en peligro a más gente", añadió el jefe de la unidad de rescate.

Hasta el momento no se ha podido establecer contacto alguno con los empleados de la compañía Pike River en el yacimiento de Atarau en la Isla Sur de Nueva Zelanda, cuando ya han pasado casi 36 horas desde la fuerte deflagración que les dejó atrapados bajo tierra.

Las autoridades todavía confían en que los 29 mineros podrán salir con vida de la mina, aunque el alcalde de la cercana localidad de Greymouth, Tony Kokshoorn, reconoció que "con cada hora que pasa, es más difícil".

Se cree que se encuentran a sólo 150 metros de la superficie, pero a 2,5 kilómetros de la entrada de la mina, bajo un túnel que pasa por debajo de la cordillera de Paparoa hasta los yacimientos de carbón propiedad de Pike River.