PARÍS.- Francia juzgará en ausencia del 8 al 17 de diciembre a 13 militares chilenos y un argentino por la desaparición de cuatro franceses durante el mandato de Augusto Pinochet.
"Desafortunadamente el juicio fue aplazado y entre tanto, Pinochet murió", afirmó a la William Bourdon, uno de los abogados de las familias que impulsaron esta causa a fines de 1998, en momentos en que el Pinochet era detenido en Londres por orden del juez español Baltasar Garzón.
Bourdon reivindicó no obstante la importancia del juicio que se llevará a cabo ante el Tribunal de lo Criminal de París como el "único gran proceso judicial que por primera vez examinará el sistema represivo que puso en marcha Pinochet" y que dejó unos 3.000 muertos y desaparecidos.
La instrucción judicial francesa concluyó definitivamente en febrero de 2007.
Pinochet había muerto dos meses antes, el 10 de diciembre de 2006 a los 91 años de edad, sin haber sido nunca condenado por violaciones a los derechos humanos.
Según fuentes judiciales el aplazamiento del juicio, que debía celebrarse inicialmente en mayo de 2008, se debió a razones de "organización".
"Siempre hemos pensado, y esto es una especulación sobre la cual no tenemos ninguna prueba, que de alguna manera la justicia francesa esperó a que Pinochet se muriera para no crear dificultades diplomáticas con Chile", Ricardo Parvex, presidente de la Asociación de Ex Presos Políticos Chilenos en Francia (AEXPPCH).
Los 14 acusados, entre éstos el ex jefe de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA, policía política) Manuel Contreras, encarcelado en Chile donde enfrenta 400 años de cárcel, serán juzgados en ausencia por "secuestro arbitrario acompañado o seguido de tortura y actos de barbarie" de cuatro franceses en Chile entre 1973 y 1975.
Georges Klein, consejero del difunto presidente chileno derrocado por el golpe militar Salvador Allende, fue sacado del palacio de La Moneda el 11 de septiembre de 1973 y llevado a un regimiento en la capital chilena.
El ex sacerdote Etienne Pesle, que trabajaba en la reforma agraria, fue detenido el 19 de septiembre por miembros de la Fuerza Aérea en Temuco (sur).
Alphonse Chanfreau, dirigente del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), fue detenido en Santiago el 30 de julio de 1974 por la DINA y llevado a Villa Grimaldi, un centro clandestino de detención y tortura de la dictadura.
Jean Yves Claudet Fernández, ingeniero químico y militante del MIR, fue detenido el 1 de noviembre de 1975 en Buenos Aires, en el marco del Plan Cóndor, un plan de coordinación represiva entre varias dictaduras del Cono Sur.
La justicia francesa es competente para juzgar a los 13 militares chilenos y al argentino -varios de ellos en la cárcel en sus países- por tratarse de un "crimen cometido (...) por un extranjero fuera de territorio francés contra una víctima francesa".
Los acusados no estarán representados en el juicio aunque fueron convocados por la justicia que emitió órdenes internacionales de detención, indicaron fuentes judiciales.
Una veintena familiares y expertos legales entre los cuales Roberto Garretón o Carmen Hertz, brindarán su testimonio.
Aunque se trate de un juicio en ausencia -o rebeldía- los acusados podrían ser condenados a cadena perpetua, pena máxima que Francia aplicó en 1990 al ex capitán de la marina argentina, Alfredo Astiz, por la desaparición de dos religiosas francesas durante la dictadura en ese país (1976-83).
Con este juicio, que será filmado "para la historia" a pedido de la acusación, Francia será el segundo país que procesa a militares chilenos después de Italia, donde es juzgado el ex fiscal castrense Alfonso Podlech.