Lluvias dejan más de dos millones de damnificados en Colombia

BOGOTÁ.- El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, dijo hoy que el número de personas damnificadas por las intensas lluvias que han caído este año en su país podría superar los dos millones, al visitar una región del norte del país afectada por el fenómeno.

El gobernante también señaló que su administración estudia la declaratoria del estado de excepción para buscar más recursos para atender la emergencia generada por las lluvias, que a la fecha dejan más de 174 personas muertas y 1,5 millones de afectados.

"He dado instrucciones al Ministro de Hacienda (Juan Carlos Echeverry) para que reúna a los juristas y, mañana mismo por la noche o el martes por la mañana, nos den una recomendación sobre qué estado de excepción podemos declarar para tener todos los instrumentos a nuestro alcance, para poder afrontar esta tragedia que infortunadamente se ha venido creciendo", señaló.

Santos hizo la afirmación tras sobrevolar una amplia zona del departamento de Atlántico (norte), que se ha visto afectada por el desbordamiento del río Magdalena, el más importante del país.

"Estamos empeñados en cerrar ese boquete a la mayor brevedad posible, porque esa es la fuente de toda esta inundación en el Atlántico. El esfuerzo que se está haciendo es monumental desde el punto de vista de la ingeniería. No se puede hacer más. Estamos acelerando el proceso y ya todo el mundo tiene instrucciones precisas de lo que tiene que hacer", indicó.

"Tenemos que responder con todo el ánimo, con todo lo que tenemos los colombianos en momentos de adversidad (...) Lo he dicho: lo más importante dentro de la acción del Estado es la gente. Es atender a la gente, para que la gente sufra lo menos posible", agregó.

La emergencia que vive Colombia llevó a Santos a interrumpir la agenda internacional que tenía prevista para esta semana y la próxima.

Este sábado, el gobernante debió adelantar su regreso de la Cumbre Iberoamericana de jefes de Estado y de gobierno, que se realizó en Mar del Plata, Argentina.

Asimismo, canceló el viaje que iba a realizar el próximo martes a Cancún, México, para participar en la conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático y de las Partes del Protocolo de Kyoto.

Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, este año Colombia, que tiene dos temporadas de lluvias que van de marzo a junio y de septiembre a diciembre, ha soportado las precipitaciones más torrenciales desde 1973.