Republicano Romney gana por sólo ocho votos en reñida asamblea de Iowa

DES MOINES.- El ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, resultó ganador por una estrecha ventaja del caucus (asamblea partidista popular) de Iowa, la primera cita de las primarias del Partido Republicano para elegir al candidato que se enfrentará al Mandatario demócrata Barack Obama en las presidenciales de noviembre.

Romney se impuso a su principal competidor, el ex senador de Pennsylvania, Rick Santorum, por sólo ocho votos, informó hoy la televisión CNN citando a un portavoz del partido.

Con el total de 122.255 votos recontados, Romney obtuvo 30.015, sólo ocho más que Santorum, por lo que momentos antes se había hablado de un empate técnico con el 25 por ciento de los apoyos.

Romney, de 64 años y presidente de una empresa financiera, se considera el candidato favorito en todo el país, precisamente por sus competencias económicas en estos momentos difíciles para la coyuntura estadounidense. Se espera que la economía y el desempleo se conviertan en temas clave de campaña.

En un discurso ante sus seguidores en la noche del martes, Romney arremetió con fuerza contra el Presidente Obama en ese tema. "Es una presidencia fracasada (...) la distancia entre sus promesas de hace cuatro años y los resultados es lo más grande que he visto en mi vida".

Romney aprovechó también para felicitar a Santorum y a Ron Paul por los resultados obtenidos. "Esta es una campaña en la que gana América", dijo acompañada por su mujer y sus hijos. "Vamos a ganar la Casa Blanca y volver a poner al país en el camino correcto".

Santorum, que visitó todos los 99 condados de Iowa en 2011, con una persistente llamada a los votantes cristianos evangélicos, agradeció a los habitantes del estado por impulsar su campaña.

Sin embargo, reconoció que los analistas políticos ven a Romney como un candidato con más opciones de ganar a Obama en noviembre, pero añadió: "Lo que gana en Estados Unidos son las ideas atrevidas, los fuertes contrastes y un plan que incluya a todos", dijo destacando sus políticas. "Un plan que incluya a la gente de todo el espectro económico, un plan que diga que pondremos el país a trabajar".

Santorum "será visto como el nuevo líder de los conservadores sociales en el partido republicano (...) y ello le dará fuerza para algún tiempo", señaló el analista político David Yepsen.

El congresista Ron Paul, otro de los favoritos -defensor del mercado libre, liberal socialmente y contrario a la inversión extranjera en el país-, quedó en tercer lugar con el 21,5 por ciento de los votos. Se cree que Paul atrae sobre todo a los votantes jóvenes y sus seguidores fueron unos de los más entusiastas en el caucus.