Revelan tiroteo entre soldados norcoreanos tras destitución de jefe militar

SEÚL.- Un diario surcoreano reveló hoy informes de inteligencia procedentes de Corea del Norte según los cuales entre 20 y 30 soldados de ese país murieron durante un tiroteo registrado durante el relevo del recién destituido jefe del Estado Mayor del Ejército, Ri Yong-ho.

Las versiones indican que Ri podría haber resultado herido o muerto en el incidente. Su destitución fue seguida por el nombramiento del nuevo líder del país, Kim Jong-un, como mariscal, el grado militar más alto, una muestra de la consolidación de su poder sobre las fuerzas armadas norcoreanas.

El Ejército Popular es, con aproximadamente 1,1 millones de efectivos, uno de los más numerosos del mundo y el principal garante del poder de la dinastía Kim en Corea del Norte.

Versión oficial: "enfermedad"

El diario "Chosun Ilbo" cita "informes de inteligencia no confirmados" por las autoridades norcoreanas, según los cuales el relevo del alto jefe militar generó una situación tensa que terminó con un enfrentamiento.

El tiroteo se habría producido cuando Choe Ryong-hae, director del Buró Político del Ejército, trató de detener a Ri cuando se disponía a acatar la orden de destitución, lo que llevó a los guardaespaldas de este último a abrir fuego, según fuentes gubernamentales anónimas citadas por "Chosun Ilbo".

Ri, de 70 años, no ha sido visto en público desde su destitución el domingo pasado, motivada, según Corea del Norte, por una "enfermedad".

Choe Ryong-hae y Ri Yong-ho, dos hombres clave del militarizado régimen norcoreano en los últimos años, habrían mantenido recientemente una fuerte rivalidad por ganar influencia en el poderoso Ejército Popular, según varios analistas.

Representantes del Ministerio de Defensa de Seúl aseguraron que desconocían la veracidad de la información publicada por el diario surcoreano, de línea conservadora y considerado hostil por el Gobierno de Corea del Norte.

Ri fue destituido este lunes y un día después se anunció el nombramiento como vicemariscal del Ejército Popular norcoreano del general Hyon Yong-chol, un militar con escaso peso en el régimen hasta ahora y prácticamente desconocido en el exterior.