Nueva York.- El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, defendió hoy su decisión de mantener la celebración del maratón en la ciudad, aunque ayer la canceló debido a las críticas de muchos ciudadanos y medios locales que exigen prioridad para la atención a los destrozos y víctimas dejadas por el huracán "Sandy".
"Sigo pensando que teníamos los recursos" para celebrar la prueba y ayudar a los afectados por el huracán, afirmó el edil en unas declaraciones al canal local de televisión de la cadena CBS.
El alcalde recalcó que la prueba genera un impacto económico importante para la ciudad y que también sería un símbolo de la recuperación de Nueva York. En este sentido, había recordado varias veces que tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 el entonces alcalde, Rudy Giuliani, mantuvo la celebración del maratón de ese año.
Sin embargo, Bloomberg admitió que el tema había generado "tantas divisiones" que finalmente optó en la tarde de ayer por cancelar la carrera. "No necesitamos esa distracción", resumió.
La carrera debía comenzar en Staten Island, el barrio neoyorquino que más ha sufrido ya que allí se encontraron 22 de los 40 muertos en la ciudad.
Además, muchos habitantes con las casas destrozadas y aún sin electricidad estaban muy enfadados ante la posibilidad de ver a decenas de miles de corredores en una prueba tan cerca de la tragedia, la penuria y los escombros.
Varios medios locales habían denunciado ayer que toda la infraestructura necesaria para celebrar la prueba (generadores de electricidad, agentes y camiones de policía, letrinas portátiles) debería usarse en ayudar a los damnificados de la ciudad, lo que aumentó la oposición de muchos neoyorquinos a la prueba.
Se calcula que unos 40 mil participantes tenían previsto correr mañana, muchos de ellos venidos de todo el mundo y que se habían animado a viajar a la ciudad después de que el alcalde mantuvo la celebración de la prueba tras el azote del huracán, en la noche del pasado lunes.
"Lo siento", dijo Bloomberg a los decepcionados corredores, y añadió que luchó "en favor suyo" la batalla por mantener la celebración de la prueba, que se cancela por primera vez en cuarenta años de existencia.
