TEHERAN.- El director de cine iraní Bahman Ghobadi no tenía intención de hacer el primer largometraje después de la guerra de Irak, pero los niños que conoció en el norte de de ese país no le dejaron otra opción.
El convincente filme de Ghobadi "Las tortugas pueden volar" que sigue a un grupo de niños huérfanos iraquíes kurdos, en los días previos a la caída de Saddam Hussein, ha obtenido premios en los festivales de cine de Estados Unidos, España, y Japón. Además es la candidata iraní para una nominación a los premios Oscar. Y eso que estuvo cerca de no realizarse.
"No tenía previsto hacer 'Las tortugas pueden volar'. En ese momento, estaba realizando un filme urbano en Teherán justo antes del inicio de la guerra en Irak", dijo Ghobadi, de 36 años, a Reuters.
Durante un viaje a Irak poco antes de la caída de Hussein para presentar su segundo filme "Marooned in Iraq", Ghobadi quedó fascinado por los niños kurdos que vio, muchos mutilados por minas terrestres y marcados por la brutalidad del gobierno de Hussein.
"Cuando vi a estos niños, la cuestión cambió para mí. Cuando regresé a Irán no pude dormir por unos días y me di cuenta que era esto. Detuve el proyecto y volví a Irak para realizar esta película", contó.
"Este es un filme en contra de la guerra y mi visión personal de la guerra de Estados Unidos en Irak. La película muestra imágenes verdaderas de la vida de los iraquíes en la actualidad", agregó.
Filmada en el kurdistán iraquí, con la protección de 30 guardaespaldas y utilizando actores no profesionales, "Las tortugas pueden volar" pinta un cuadro diferente de Irak, de lo que pudieron ver las audiencias occidentales a través de los canales de noticias satelitales.
"El presidente de Estados Unidos George W. Bush y Hussein se convirtieron en las superestrellas de los canales satelitales, pero yo mostré algo totalmente diferente. Las superestrellas en mi película son las personas y niños, Bush y Hussein son el contexto", dijo Ghobadi.
Al igual que su opera prima muy aclamada "A Time for Drunken Horses", la habilidad de Ghobadi para obtener excelentes actuaciones de actores jóvenes sin experiencia impresionó a los jurados de los festivales y conmovió a las audiencias.
Dedicó meses buscando en el norte de Irak para encontrar a los niños que interpreten los papeles de Satellite de 13 años, cuyo nombre viene de su habilidad para captar señales de televisión con noticias de la guerra, un niño sin brazos que desactiva minas terrestres con sus dientes y su misteriosa hermana.
"Si quiere que la audiencia crea en su película debe contener elementos de la realidad como escenarios o historias verdaderas. Si no es real, entonces los actores aficionados que participan en mis filmes no podrán actuar bien. Actúan bien porque es su propia historia y porque la han vivido", dijo el director.
Ghobadi, un kurdo iraní, dijo que es su deber ayudar a los actores jóvenes.
Por eso un niño ciego de tres años a quien Satellite rescata de un campo minado en la película se sometió a operaciones para recuperar la vista, y Soran Ebrahim, quien interpreta a Satellite, trabajará como asistente de dirección en su próximo proyecto, con otro protegido de Ghobadi quien protagonizó una de sus películas anteriores.
Entusiasmado por la realización de "Las tortugas pueden volar", que se estrena en Londres el 7 de enero, Ghobadi planea filmar una nueva película en Irak y dice que la industria del cine iraquí, adormecida por mucho tiempo, ha comenzado a despertar.
