Clarke en el set de ''2001, una odisea en el espacio''.
AP
COLOMBO.- El escritor británico de ciencia ficción Arthur C. Clarke, que murió ayer en Sri Lanka a los 90 años de edad, era uno de los maestros de la ciencia ficción y autor del libro que inspiró al director Stanley Kubrick para su famosa película "2001, una odisea en el espacio".
Este hombre de letras y divulgador científico previó en 1945 que el futuro de las telecomunicaciones pasaría por el desarrollo de los satélites geoestacionarios y en otro de sus relatos cortos intuyó lo que años más tarde se conocería como internet.
Clarke se estableció en 1956 en la ex Ceilán, ocho años después de su independencia y donde era el residente extranjero más famoso, ya que su nombre fue dado incluso a una academia científica.
Nacido el 16 de diciembre de 1917 en Minehead (Inglaterra), Arthur Charles Clarke siempre fue un apasionado de la ciencia y de la ficción. Realizó estudios de matemáticas y comenzó a trabajar como analista financiero en el Ministerio de Economía.
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Real Fuerza Aérea (1941-1946), donde participó en la puesta a punto del primer radar, antes de lanzarse en la investigación sobre los satélites.
Inicialmente se dio a conocer como científico, al publicar obras de divulgación en el campo de la astronaútica como "Vuelo interplanetario" (1950) o "La exploración del espacio" (1951).
Tres años después, atrajo la atención con sus primeros intentos de anticipación científica con sus obras "Preludio al espacio" y "Los hijos de Ícaro" (1953).
En total, escribió más de 80 libros y, a lo largo de su obra, transmitió el mensaje de que los avances científicos podrían mejorar a la humanidad.
En 1968, Clarke había vendido ya millones de libros en una treintena de lenguas cuando "2001, una odisea en el espacio" se convierte en un éxito absoluto.
En una entrevista concedida en 2001 al diario francés Le Monde, Clarke había afirmado con respecto a la película de Kubrick: "Aunque me sé la película de memoria, me da la sensación de descubrir un nuevo largometraje cada vez que lo vuelvo a ver".
El éxito no lo abandona luego, pese al número impresionante de libros que publica, en particular "Cita con Rama" (1973), "Rama II" (1989), "Cantos de la tierra lejana" (1986) y la saga de "2001": "2010, Odisea dos" (1982), "2061, Odisea tres" (1988) y "3001, la Odisea final" (1997).
Clarke también era un aficionado del buceo y escribió una docena de obras sobre la vida submarina.
En 1998, un diario británico le acusó de pedofilia en Sri Lanka, una acusación que el escritor desmintió y calificó de "grosera y mentirosa". "Estas acusaciones son tan absurdas que no consigo expresar el desprecio que me merecen", declaró.
Para evitar cualquier situación embarazosa con el príncipe Carlos en su visita a Colombo, Clarke pidió que se postergara una ceremonia en la que se le iban a imponer las insignias de la Orden del Imperio británico.
"Prefiero presentarme más como un ’extrapolador’ que como un profeta. Intento anticipar futuros posibles sin dejarme tentar por la videncia. La investigación en inteligencia artificial no fue tan lejos como yo pensaba", afirmó.
También se declaró "decepcionado por el hecho de que los programas de conquista espacial sean tan reducidos y se envíe tan poca gente a espacio".
Poco antes de morir, concretamente cuando cumplió 90 años en diciembre, el escritor deseó que nuestra civilización obtenga pronto la prueba de que existe vida en otros planetas y comprenda la importancia de usar combustibles menos contaminantes. Fue una especie de mensaje de despedida a sus millones de admiradores.
