Festival Panamá Jazz logra imponerse en América Latina congregando a grandes solistas

CIUDAD DE PANAMÁ.- Los artistas de la séptima edición Panamá Jazz Festival ensalzaron hoy la función transformadora de este evento musical, que por estos días reúne en la capital del país centroamericano a algunos de los más importantes exponentes mundiales del género.

"Lo más importante que diferencia a este festival de los otros festivales en los que he estado es el elemento de piedad y justicia social que trae para la gente, los niños y la educación (...), es lo más extraordinario que he visto en muchos lugares", aseguró en rueda de prensa John Patitucci, bajista y ganador de dos premios Grammy.

Músicos de la talla de Patitucci, Ellis Marsalis, Joe Lovano, Jamey Haddad y Carlos Garnett son los abanderados de este festival, del que a última hora ha caído del cartel la virtuosa vocalista Dee Dee Bridgewater, por problemas de salud, quien será sustituida por la cantautora estadounidense Lizz Wright la sustituirá.

Su nombre es Danilo Pérez

"Nosotros tenemos los mejores artistas, hemos conseguido traer a lo que llamamos los 'monstruos' de la música", aseguró el director del evento, el reconocido pianista panameño Danilo Pérez, para quien el alcance del festival no se mide sólo por la calidad de los músicos sino sobre todo porque es un fenómeno "singular" de transformación social a través del jazz.

"El festival tiene más éxito que otros festivales para mí, porque cuando un solo de Joe Lovano le da la necesidad de soñar a un niño de Gonzalillo y del Chorrillo (localidades marginales de Panamá), para mí eso es muy especial, una energía que no se encuentra en otros festivales del mundo", dijo el director del festival.

Danilo Pérez, también director artístico del recién creado Global Jazz Institute del prestigioso Berklee College of Music de Boston (Estados Unidos), que se presentará oficialmente hoy en Panamá en una noche de gala, creó en 2005 una fundación que lleva su nombre para formar en la música a jóvenes talentos, muchos de ellos sacados de condiciones de pobreza.

"La música jazz no va solo de dominar y desarrollar nuevas técnicas e ideas, sino que va sobre vivir la vida, y lo que pasa aquí en Panamá es muy especial, hay una comunidad de jóvenes músicos que se están desarrollando juntos", creando así un sentimiento de generación, elogió el saxofonista Joe Lovano.

Talleres múltiples

El Panamá Jazz Festival ha atraído este año a profesores y músicos de Estados Unidos, México, Italia, Perú, Chile, Costa Rica, Colombia y Panamá para impartir talleres a los que asisten alrededor de un millar de alumnos. "Yo he sido parte del festival desde el principio y cuando ayer vi a tantos jóvenes estudiantes yendo a Panamá para recibir ese conocimiento y esa educación se llenó mi corazón, porque la música es el lenguaje universal, y necesitamos extender esta palabra alrededor del mundo", anotó Garnett, saxofonista panameño.

Con un presupuesto de medio millón de dólares, este evento, que comenzó el lunes con distintos talleres musicales y se extiende hasta el próximo domingo, prevé superar los 20.000 asistentes que alcanzó en su última edición convertido en un referente del jazz en la región. "Soy muy crítico, tenemos mucho que hacer, tenemos muchos retos. El voluntario es el que hace posible el festival. Necesitamos más recursos. El festival crece, pero el patrocinio no crece a la velocidad que crece el festival", lamentó Pérez.

La programación de hoy está a cargo del grupo musical del Instituto Nacional de Cultura de Panamá, el dúo de guitarras DADA y el New England Conservatory String Quartet, aunque los platos fuertes del festival llegarán a partir del jueves.