Que las canciones hablen

Al principio, en febrero de 2008, sólo era una colección de canciones en su cabeza. El compilado personal de Christian Ramírez sobre canciones de Manuel García. Realizador y crítico de cine el primero, cantante y compositor el segundo, ambos trabajaron juntos desde mediados del mismo año y hoy, después de dos años, esa colección de canciones es un documental hecho y derecho, y también una nueva forma de escuchar -y ver- la música de Manuel García.

Se llama "Las horas del día" y una primera diferencia es que nadie va a contar literalmente la historia aquí. Manuel García es el músico iniciado en los grupos Coré y Mecánica Popular en los años '90, reaparecido como solista en 2005 y transformado con sus discos Pánico (2005), Témpera (2008) y S/T (2010) en protagonista de una nueva generación de cantantes y autores chilenos. Pero aquí el relato en sin palabras habladas: son la imagen y las canciones las que hacen todo el trabajo, con García retratado mientras canta en diversos lugares del Parque Juan XXIII en la capital.

"Un registro documental conducido por el paso de las horas -las distintas gamas de la luz natural- en el parque", es la definición de Ramírez para su película. Cuando empezó el rodaje, en septiembre de 2008, muchas de las canciones eran inéditas, y hoy se pueden escuchar en los dos recientes discos del músico. "Fue un proceso interesante. Casi como armar otro álbum", dice el realizador. "Conversé con Manuel sobre qué canciones incluir y luego las asocié a distintos momentos, colores y sonidos del día. Fue como secuenciar un disco".

-¿Qué te llama la atención en Manuel García para trabajar con él?
-Su tremenda capacidad para transmitir emoción. Tanto a través de la palara escrita como de la palabra cantada. Eso era algo presente ya en las grabaciones de Mecánica Popular y siempre me llamó la atención que nadie lo destacara. Este tiempo de maduración ayudó mucho a su obra. Uno tiene la sensación de estar delante de un artista que se revela de golpe, pero que al mismo tiempo llega maduro a esa instancia. Qué ganas de escuchar lo que a futuro saldrá de ese proceso, que todavía está en pleno desarrollo.

La narrativa del paseo

Christian Ramírez estrenó "Las horas del día" este año en el Festival de Cine de Valdivia, luego lo exhibió en el encuentro Pulsar 2010, y este jueves 9 de diciembre lo proyectará en el Festival de Cine Documental In-Edit (ver recuadro).

-Es interesante que después de un proceso que duró poco más de dos años el trabajo consiga llegar al público. En ese proceso se gestaron muchas cosas, la audiencia del propio Manuel aumentó y por lo tanto creció el público potencial de la obra -comenta el director, que había trabajado una vez antes con el músico, en la realización del clip de la canción "Tu ventana" (2006) para el primer disco.

-¿Qué relación hay entre ese video y ahora esta película?
-"Tu ventana" fue mi primer trabajo audiovisual y el primer clip de Manuel García como solista. Quedamos muy satisfechos, pero a partir de ahí emergieron más inquietudes y dudas. ¿Cómo sería grabar a García en vivo? ¿Por qué conformarse con hacer videoclips doblados por el artista? ¿Qué pasaría si trabajáramos el material con sonidistas de cine? ¿Y si en vez de usar sólo el stereo usáramos multipista? Diría que cada trabajo sirve para sembrar las semillas del próximo.

-¿Por qué elegir el Parque Juan XXIII? ¿Qué te interesó del lugar?
-Eso ocurrió en febrero de 2008. Me llevaron a conocer el parque casi por casualidad, un fin de semana. El lugar es muy especial: atraviesa varias calles de Ñuñoa y sus casas tienen puertas hacia el parque, casi como si fuera un jardín. Todo remata en un teatro griego casi al llegar a Grecia. Es un lugar diseñado para ser recorrido en varias direcciones y dependiendo de qué ruta tomes la narrativa del paseo es distinta. De inmediato sentí que era el lugar adecuado para resolver las dudas planteadas por "Tu ventana". A la semana después le mostré a García el lugar.

-Llama la atención lo microscópica que puede llegar a ser la mirada de la cámara. ¿En qué cosas te fijaste para retratar el paisaje del parque, cómo fueron esas elecciones?
-Simplemente fui al parque muchas veces. A pasear, a mirar, a dejar pasar el tiempo. Dejé de considerarlo una locación, un lugar donde grabar algo. Las formas de las cosas, las diferentes perspectivas de la luz y los sonidos siempre me han interesado, de modo que fui detrás de ello para ofrecer una versión del paseo que pudiera quedar capturada. Muchas cosas pasan a la vez, el punto es elegirlas.

-¿Al final tratas al parque como un protagonista igual de importante que el cantante?
-Fue uno de los desafíos desde el principio, cuando le plantée el proyecto a Manuel: le dije que no se trataba sólo de hacer videoclips, sino de un trabajo de observación, en el que ambos y el equipo de grabación tomaríamos parte. Ver hasta qué punto su música podía afectar el medio ambiente y a la inversa. Ver qué ocurría si un día cualquiera sacaba la guitarra y las cámaras estuvieran ahí para dar cuenta de ello. Varias fuerzas pujan ahí: la personalidad del parque, la del público en la sección de concierto, la naturaleza, y todas cruzadas por la música de Manuel, articuladas por ella.

Todo el sonido al aire

No es el primer documental sobre Manuel García. Antes está "Catalejo" (2007), del realizador Ronnie Radonich. "'Catalejo' es la narración de un viaje, ejecutado en formato de mediometraje. Es un documental sobre Manuel el músico. Yo diría que 'Las horas del día' es un documental con Manuel, es decir con él y su música", distingue Christian Ramírez. "Las canciones son las que toman protagonismo junto a quien las hace".

-¿Siempre supiste que no pondrías entrevistas, diálogos? ¿De dónde vino esa opción?
-Nunca sentí que fueran necesarias una narración o una serie de entrevistas. La propuesta derivaba de algo que había visto a mediados de los '90, cuando algunos artistas ofrecieron versiones filmadas de sus álbumes. ¿Te acuerdas de que Lou Reed grabó New York, Songs for Drella y Magic & loss en formato video, de principio a fin, como si fuera un concierto, pero también como si fuera un documental? Repitió la experiencia hace poco de la mano de (el cineasta) Julian Schnabel en el filme "Berlin". Ésa era una de las inspiraciones. Lo mismo hicieron en su momento Sting con Ten summoner's tales y R.E.M. con "This film is on". Sentimos que la música bastaba opara contar esta historia.

-¿Y qué exigencias te pone como realizador esa opción?
-La exigencia pasaba por hacer suficientemente interesante la búsqueda y obtener la intensidad necesaria en las interpretaciones de los actores y del equipo. Eso porque las canciones fueron grabadas en master shots, de una sola vez y sin overdubs (sin grabaciones adicionales posteriores). Todo el sonido al aire, sin enchufarnos a ninguna mesa de sonido. La idea era captar sonido al aire, de la misma forma como alguien lo escucharía frente al artista. Ese concepto era básico para la ejecución de la obra.

-¿Cómo trabajaste con él en la realización del documental? ¿Toman decisiones juntos o él no se involucra tanto en la realización?
-Es una relación muy armónica. Con García vamos en la búsqueda de cosas que estimulen nuestra curiosidad. Muchas de las ideas que le plantée eran fruto de un camino largo de dudas y acumulación de observaciones. Él contestaba con otras. Hay un término que usan los gringos que me gusta mucho: filmmaker. Realizador. Con éste se refieren no sólo al director sino a todas las personas que juegan un papel clave en el proceso de rodaje y en ese sentido García fue un filmmaker de tomo y lomo en "Las horas del día". Sobre todo por la capacidad de escucharse y observarse a sí mismo y sacar conclusiones a partir de ahí.

Entre todas esas personas figuran además Enrique Stindt en la dirección de fotografía (también músico y baterista del grupo Luna in Caelo), José Luis Torres Leiva en el montaje, Claudio Núñez en la fotografía y el trío entre los sonidistas Roberto Espinoza, Claudio Vargas y Pablo Bahamondes, destacados en especial por Ramírez. "Sin ellos sin su capacidad para escuchar y crear sonidos a partir de otros la cosa no resulta", dice.

-Finalmente, ¿hay alguna complejidad extra en ser realizador y al mismo tiempo crítico de cine? ¿Es estar en las dos veredas de la calle, por decirlo así?
-Planteármelo así sería simplificar el asunto. En parte porque hay muchas cosas que me interesan, en parte porque me he pasado mucho tiempo escribiendo a partir de imágenes y a partir de ahí nacen inquietudes que sólo se pueden responder sumando otros estímulos a la palabra escrita. Es hermoso trabajar con imágenes y sonido, y de verdad apasiona plantearse problemas con la cabeza y resolverlos con el corazón. ¿No crees?