SANTIAGO.- Las autoridades chilenas determinaron hoy la prohibición absoluta de acceso al cráter del volcán Villarrica, a 760 kilómetros al sur de Santiago, debido a la explosión de pequeños fragmentos de material.
La decisión fue adoptada por la Comisión de Riesgo Volcánico de la región sureña de La Araucanía, tras verificar que las explosiones se suceden cada cinco segundos y los fragmentos se elevan más de cien metros, por lo que pueden alcanzar a quienes acceden al lugar.
Según los últimos informes científicos, hay una fisura en la costra solidificada del cráter principal del macizo, de 2.840 metros de altura.
El cráter del volcán Villarrica se encuentra obstruido por una costa fosilizada de lava, que impide la liberación de gases y vapores.
Esta circunstancia, según los expertos, puede derivar en una explosión y en aluviones, debido a la gran cantidad de nieve acumulada durante el invierno del hemisferio austral.
El Villarriva es un volcán que permanentemente lanza fumarolas por uno de sus cráteres, pero totalmente inofensivas para la población y muy atractivas para el turismo de toda la zona de Pucón.
En lo que va de año ya son tres los volcanes que han causado la preocupación de los geólogos chilenos: el Copahue, situado en la frontera entre Chile y Argentina, a 600 kilómetros al sur de Santiago; el Lascar, a 1.500 kilómetros al norte de la capital, y el Villarrica.
Chile es uno de los países más volcánicos del plantea. Sus 2.005 conos albergan 5.000 cráteres, la mayoría de ellos situados en la Cordillera de Los Andes, aunque sólo el 55 por ciento está activo y registra un promedio de una erupción cada ocho meses.
