SANTIAGO.- Los alumnos de octavo básico y cuarto medio de los colegios municipales, subvencionados y particulares, no lograron superar la "prueba de fuego" en el manejo de inglés, pues un test internacional reveló que sólo tienen un dominio elemental de este idioma, además de bajísimos niveles de comprensión.
El examen, aplicado por la Universidad de Cambridge a 11.000 alumnos durante octubre de 2004, arrojó que el 67% de los estudiantes de octavo básico y el 45% de los alumnos de cuarto medio pueden leer mensajes cortos e instrucciones sencillas en este idioma extranjero.
Además sólo 5% de los alumnos de cuarto medio tiene el dominio de inglés necesario para desempeñarse en forma adecuada en el ámbito laboral y estudiantil.
En la prueba, los alumnos demostraron entender mejor el nivel escrito que el oral. En octavo el 35% comprende el hablado y el 45%, el escrito; mientras en cuarto medio, el 40% entiende el oral y el 48% el escrito.
De acuerdo al test, que se realizó en 299 colegios, también se registran diferencias del manejo de inglés de acuerdo al nivel socioeconómico de los establecimientos.
El ministro de Educación, Sergio Bitar reconoció las falencias y señaló que la clave para avanzar es perfeccionar el nivel de los profesores de inglés.
No obstante, destacó que Chile es pionero en la realización de este tipo de evaluación. "Hemos cumplido haciendo la primera medición, de cuanto saben los niños en el colegio. Chile es uno de los pocos países, si no el único país del mundo, que ha medido el punto de partida y también el plan de inglés".
El secretario de Estado agregó que los estudiantes todavía utilizan programas curriculares antiguos, donde la enseñanza de inglés comienza recién en séptimo básico, por lo que el Mineduc estaría haciendo las gestiones para que el 2007 se incorpore un control de este idioma a la prueba Simce.
