Gobierno concretó compra de satélite francés por US$ 72 millones

SANTIAGO.- En una ceremonia privada celebrada hoy en el edificio Diego Portales se firmó el contrato de compraventa del satélite SSOT (Sistema Satelital de Observación Terrestre) que la Fuerza Aérea compró para el Estado chileno a la empresa francesa Astrium, filial del grupo europeo EADS dedicada a la construcción de satélites, en US$ 72 millones.

SSOT es un satélite de órbita polar que girará a 630 kilómetros de la Tierra y su uso está principalmente enfocado a aspectos civiles y de defensa. De acuerdo a lo programado, será lanzado en 2010 desde el cosmódromo de Kourou, en la capital de Guayana Francesa.

El compromiso fue suscrito esta atrde por el ministro de Defensa, José Goñi, y representantes de la empresa francesa.

Entre los diputados de la Comisión de Defensa, el tema ha sido enfrentado con una postura crítica. Los reparos apuntan a dos temas: la supuesta baja resolución del satélite y el elevado costo.

Según destacó en la edición de hoy de El Mercurio la diputada UDI María Angélica Cristi, quien preside la comisión de la Cámara, la compra es positiva, pero "tiene que ser lo más eficiente posible en el uso para una inversión de US$ 70 millones".

El diputado Alberto Cardemil respaldó esta postura, pero agregó que "la información que tengo es que el satélite no es apto para defensa ni para fines policiales. Entonces, ¿para qué se compró?".

Una visión diferente mostró Patricio Hales (PPD), quien se declaró "francamente satisfecho" con el proceso. El también PPD Jorge Tarud reconoció que faltó información hacia la comisión, pero argumentó que "respecto de las especificaciones, no le competen al Parlamento. Las autoridades militares son las que tienen que estar satisfechas".

El tema será abordado el próximo martes por el ministro de Defensa, José Goñi, con los miembros de la mencionada comisión cuando acuda a esta instancia en la Cámara para responder sus inquietudes.