Estados alemanes acuerdan prohibir apuestas en Internet

BERLÍN.- Los 16 estados federales alemanes acordaron mantener el monopolio estatal en la venta de billetes de lotería, dijo el presidente de uno de los estados, una resistencia a la presión de la Unión Europea (UE) y un golpe a los operadores de lotería en Internet.

Los estados acordaron mantener su monopolio en la venta de billetes de lotería hasta 2011, tiempo durante el cual los servicios de apuestas por Internet y su publicidad serán en su mayor parte prohibidos, dijo el presidente de la Baja Sajonia, el conservador Christian Wulff.

Algunas compañías privadas, como Tipp24 y Fluxx, tendrán un periodo de transición hasta finales de 2008. La ley, que era muy esperada, afectará a las firmas de apuestas online y a los equipos deportivos que patrocinan.

Wulff dijo que todos los estados, excepto Schleswig-Holstein, apoyaron un pacto que a partir de 2008 impermeabilice su monopolio.

"Queremos canalizar los instintos de juego en una dirección correcta", dijo Wulff después de una reunión de los presidentes de los estados en Berlín.

Las compañías de apuestas y la Liga de Fútbol dijeron que examinarán los términos del pacto para ver si cumple la constitución.

La Comisión Europea ha presionado a los estados miembros para abrir el mercado europeo de apuestas.

A principios de este año, Sajonia y otros dos estados impusieron una prohibición sobre las apuestas comerciales. Esta decisión estaba dirigida principalmente a la compañía austriaca de apuestas bwin.com, cuya unidad alemana es la casa de apuestas comerciales más grande del país.

Las compañías de apuestas online se enfrentan cada vez más a exigentes regulaciones en Estados Unidos y Europa, donde los gobiernos frenan las apuestas en línea para proteger a los consumidores y a las loterías estatales.