Sony se suma a la tienda de música online de Amazon

SAN FRANCISCO.- La compañía de música Sony BMG, anunció ayer jueves que sería la cuarta y última gran disquera que empiece a vender música digital en la tienda virtual de Amazon.com, donde ofrecerá su catálogo completo en MP3 a partir de fines de enero.

La inclusión de Sony BMG, que representa a artistas como Foo Fighters, Santana o Justin Timberlake, hace que la tienda de música digital de Amazon se posicione como un rival significativo para el líder del área, iTunes de Apple.

“Este es un día muy emocionante para nosotros y para nuestros clientes” dijo Bill Carr, vicepresidente de música digital en Amazon. “Los cuatro sellos disqueros más importantes serán parte de nuestro servicio, lo que significa que nuestros clientes podrán tener un acceso real a todos los grandes artistas del mundo”.

El apoyo de Sony al formato MP3 implica también el derrumbe de la tecnología conocida como DRM: Digital Rights Management (manejo de derechos digitales), que intenta prevenir que los consumidores hagan copias no autorizadas (e ilegales) del material digital.

En una carta abierta a la industria musical, en febrero pasado, Steve Jobs, gerente general de Apple, dijo que su compañía acogería el término de las medidas anti-piratería y un mundo donde la música de cualquier tienda online pueda ser tocada en los reproductores de Apple.

Desde entonces, uno por uno las grandes figuras de la industria musical, como Edgar M. Brongman Jr., de Warner Music, han apoyado la idea que el DRM está haciendo más mal que bien al desarrollo del mercado digital.

Pero el acuerdo de Sony con Amazon también resalta el esfuerzo de la industria musical por crear un rival a la altura de Apple, que ha vendido más de 3 mil millones de canciones a través de su tienda iTunes.

La mayoría de la música que se compra en iTunes puede ser reproducida sólo en artículos Apple, compañía que insiste en vender canciones por 99 centavos.

Amazon, que vende canciones que pueden ser escuchadas en cualquier reproductor, lo hace desde 89 centavos de dólar, y ofrece una variabilidad de precios de acuerdo a lo que los sellos estimen conveniente.

“Las compañías disqueras más importantes, sienten que Apple los tiene agarrados por el cuello, y les gustaría liberarse de eso”, dijo Bill Rosenblatt, presidente de GiantSteps, una firma consultora de temas tecnológicos. “Están buscando desestabilizar el dominio de Apple, y ven en Amazon una gran oportunidad”.

Universal Music Group y EMI Group se unieron a Amazon MP3 music store apenas fue lanzada, en septiembre pasado. En diciembre Warner Music siguió los mismos pasos.

Sin embargo, esto no es necesariamente malo para Apple, según Richard Greenfield, un analista de la firma Pali Capital. “Creo que a Apple no le importa. En realidad, todos empezarán a descargar la música de otra parte y más barata, para escucharla en sus iPods”.

Apple también vende música digital sin protección de copias, pero hasta ahora , sólo EMI ha puesto su música disponible en iTunes en ese formato.

En todo caso, las ventas tanto de iTunes como Amazon MP3 store, están limitadas a Estados Unidos, y desde otros países como Chile, no se pueden adquirir. Sólo se podría hacer a través de una tarjeta de crédito o débito de Estados Unidos.