Prueba de células madre puede ayudar a tratar cáncer intestino

LONDRES.- Científicos que investigan las células madre desarrollaron una manera nueva y más acertada de detectar formas agresivas de cáncer de intestino, permitiendo un tratamiento hecho a la medida que debería mejorar las posibilidades de sobrevida de los pacientes.

Investigadores británicos dijeron que aquellos con el tipo más agresivo de cáncer pueden ser identificados en fases tempranas buscando una proteína marcadora de célula madre llamada Lamin A.

El equipo concluyó que los pacientes que dieron positivo por la presencia de Lamin A deberían recibir quimioterapia, sumado a la cirugía, para aumentar sus posibilidades de supervivencia.

El descubrimiento es el último ejemplo de nuevas pruebas que se están desarrollando y que pueden ayudar a los doctores a decidir cómo y cuándo tratar diferentes manifestaciones de cáncer.

En las dos primeras de las cuatro etapas clave del cáncer de intestino, los pacientes normalmente son sometidos a una operación para eliminar sus tumores, pero raramente reciben quimioterapia, dado que el tratamiento tóxico puede causar más daños que beneficios.

Sin embargo, la nueva investigación sugiere que alrededor de un tercio de estos pacientes en fase temprana tendrá este marcador de célula madre, indicando una variedad más seria de la enfermedad, y que son propensos a beneficiarse de la quimioterapia.

"La quimioterapia puede ser muy útil, pero puede tener una serie de efectos secundarios, así que sólo queremos usarla cuando creemos que hay una buena posibilidad de que ayude. Esta prueba nos ayudará a determinar eso", contó Robert Wilson, especialista en cáncer de intestino de The James Cook University Hospital, Middlesbrough.

El equipo de Durham University y North East England Stem Cell Institute ahora apunta a desarrollar una sólida herramienta de diagnóstico que eventualmente pueda ser ampliamente utilizada en hospitales.