Los smartbooks, la nueva categoría que competirá con los netbooks

SANTIAGO.- Después que el año pasado irrumpieran en el mercado los netbooks, versiones reducidas de los notebooks y que con sus pequeñas dimensiones llevaron la portabilidad a otro nivel, hay una nueva camada de computadores que quiere salir a competir y llevarse lo suyo.

Mientras los netbooks se alimentan gracias a los procesadores Atom de Intel, el fabricante Qualcomm -líder en el mercado de chips para teléfonos celulares- anunció que está listo para entrar la pelea y disputar a su rival Intel lo que ya ha ganado.

Para eso, y junto con Freescale Semiconductor han creado una nueva categoría de mini-computadores: los smartbooks , aparatos más baratos, más livianos y con mejor conectividad que los netbooks, según dicen sus creadores, y que serán más parecidos a un híbrido de un smartphone con un netbook.

Puntualmente, la diferencia es que los netbooks usan en su mayoría el procesador Atom de Intel y Windows XP de Microsoft para funcionar. Smartbooks usarán procesadores basados en un diseño ARM y funcionarán con el sistema operativo Linux. Además, usarán el chipset Snapdragon de Qualcomm.

Estos elementos hacen que el computador gaste menos energía y además permite un uso más eficiente de sus capacidades. Es por eso que los smartbooks serían más baratos, más livianos y su batería sería más duradera.

Además, se prenderían más rápido y se enfocarían en recibir instantáneamente los correos electrónicos y otros mensajes, que es lo que los usuarios buscan en un smartphone (o celulares inteligentes, como el iPhone o el BlackBerry), y de ahí su nombre.

Glen Burchers, director de consumo global de Freescale, en entrevista con la página CNet, explica que están tratando de imponer este término y diferenciarse así de los netbooks. “Los fabricantes que están usando aparatos basados en plataformas ARM están cooperando al usar esta terminología”, explicó el ejecutivo.

Por su parte, Luis Pineda, vicepresidente de marketing y product management de Qualcomm, destacó que la diferencia entre un netbook y un smartbook está en el software.

Por ahora, estos computadores son sólo prototipos, pero que cuentan con conectividad 3G, Wi-Fi, GPS y reproductor de video de alta definición. Algunos computadores serían mostrados en la feria Computex de Taipei, que parte la próxima semana, y podrían salir al mercado antes de navidad.

El fabricante Nvidia podría mostrar un computador con el procesador Tegra basado en el diseño ARM en Computex, aunque no lo presenta como un smartbook. Lo llama un dispositivo HD móvil con Internet, y que tendría un precio de 99 dólares, para ser ofrecido por compañías de telecomunicaciones con un plan de Internet adjunto. En comparación, los netbooks en promedio tienen un precio de entre 300 y 500 dólares.

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