China comienza construcción de gigantesco puente que unirá Hong Kong con Macao

BEIJING.- China comenzó hoy con una ceremonia oficial una de sus obras de ingeniería más ambiciosas, un puente de 35 kilómetros y forma de Y que, atravesando el delta del Río Perla, unirá Hong Kong con Macao y la vecina provincia china de Cantón.

El viceprimer ministro chino Li Keqiang presidió el acto de inauguración, en la ciudad de Zhuhai, vecina a Macao, que será uno de los tres extremos del puente, informó hoy la agencia oficial Xinhua.

La prensa oficial china califica hoy la futura infraestructura (de 35 kilómetros) como "la más larga del mundo sobre el mar", aunque lo cierto es que otro puente chino, el que atraviesa la bahía de Hangzhou (este del país) le disputará los honores, ya que este segundo, inaugurado en 2008, mide 35,673 kilómetros.

Con todo, el puente más largo del mundo (38,4 kilómetros) se encuentra en el sureste de Estados Unidos, aunque no atraviesa el mar sino un lago, el Portchartrain (Louisiana).

El puente Zhuhai-Hong Kong-Macao se completará a mediados de la próxima década (el proyecto inicial contemplaba el inicio de las obras en el 2011 y su finalización en 2016) y estará pensado para resistir terremotos de hasta ocho grados de intensidad.

Su estructura estará preparada para durar hasta 120 años, y sólo los estudios de viabilidad han costado 50 millones de yuanes (unos 6,25 millones de dólares).

El precio total de la obra rondará los 73.000 millones de yuanes (unos 10.700 millones de dólares), cifra equivalente a una cuarta parte del coste de la Presa de las Tres Gargantas.

Será financiado equitativamente por Hong Kong (que pagará un 50 por ciento de los gastos), Cantón y Macao (un 35 y un 15, respectivamente).

Para su construcción se creará una isla artificial en la parte donde, viniendo desde Hong Kong desde el este hacia el oeste, se bifurque la Y (entonces una de las ramas llegará a la ex colonia portuguesa de Macao y la otra a Zhuhai, más al norte).

Según el diario "Beijing News", el puente será no sólo una proeza de la ingeniería, sino también "una obra de arte en sí misma", y contará con plataformas turísticas para observar desde ellas el mar y los delfines blancos que abundan en esa zona.