Obama quiere terminar con proyecto que llevaría de nuevo al hombre a la Luna

CABO CAÑAVERAL.- La Casa Blanca confirmó este lunes que abandona en el proyecto de presupuesto 2011 el programa de vuelos tripulados espaciales "Constellation", que permitiría enviar de nuevo al hombre a la Luna, y que ha sido objeto de una prevista reducción de gastos .

"Proponemos la anulación del programa Constellation de la NASA, haciendo otras inversiones en investigación y desarrollo", dijo en una conferencia telefónica el responsable de presupuesto del Presidente, Peter Orszag.

El plan es parte del presupuesto del Presidente Barack Obama para el actual año fiscal que va hasta el 30 de septiembre de 2011, que fue dado a conocer el lunes y debe ser aprobado por el Congreso de Estados Unidos.

La NASA, que actualmente recibe cerca de 18.000 millones de dólares por año, ha estado trabajando para desarrollar un reemplazo para las naves espaciales, que están siendo retiradas este año luego de cinco misiones más para completar la construcción de la Estación Espacial Internacional, un proyecto de 100.000 millones de dólares de 16 naciones.

El programa Constellation había sido lanzado en 2004 por el ex Presidente George W. Bush, tras la explosión del transbordador Columbia en 2003, y cuando los otros transbordadores deben dejar de volar desde este año.

El programa preveía el retorno de los estadounidenses a la Luna antes del 2020 y, además, vuelos tripulados hacia Marte.

Según las estimaciones, la Nasa ya ha gastado un poco más de 9.000 millones de dólares en el marco del programa Constellation, que cuenta con numeroso apoyo en el Congreso.

El Ejecutivo, que debe proponer un aumento en el presupuesto de la Nasa de 5.900 millones de dólares para cinco años, aspira en su lugar a impulsar el desarrollo de vehículos y lanzadores comerciales hacia la Estación Espacial Internacional (ISS en inglés), con un primer vuelo previsto para 2015 como muy temprano.