Llamadas a celulares aumentan hasta 8 veces durante emergencias

SANTIAGO.- Después de los eventos ocurridos en las últimas semanas, incluyendo el terremoto, las múltiples réplicas y el apagón de ayer, uno de los sectores más resentidos es el de las telecomunicaciones, especialmente la telefonía móvil.

Tanto las autoridades como las compañías que prestan el servicio han explicado que el colapso de las redes debe a que éstas no están preparadas para recibir una gran cantidad de llamadas al mismo tiempo. Pero, ¿de cuántas llamadas estamos hablando?

En Entel PCS toman como referencia el día del año nuevo, una noche donde usualmente se produce congestión porque todos quieren saludarse. Eso hace que se realicen un 30% más de llamadas que en el horario peak de un día normal (de 8 a 9 de la mañana y de 7:30 a 8:30 de la tarde aproximadamente).

Pero en eventos como las fuertes réplicas registradas el jueves, esto aumentó un 10% con respecto a esos días, lo que quiere decir que se logran establecer un 35% más de llamadas que en un día normal, según Carlos Rodríguez, gerente de productos y servicios de Entel PCS.

Pero esta cifra aumenta si se considera lo que realmente hace colapsar las redes: los múltiples intentos por establecer una llamada.

Para poder dimensional esto, Ricardo Guebauer, gerente de asuntos corporativos de Claro, explica que en un horario peak la compañía puede  realizar 400 mil llamadas simultáneas, pero en eventos como el corte o el terremoto, esta cifra puede subir hasta ocho veces, por lo que podrían ser más de 3 millones de intentos de llamadas al mismo tiempo, lo que claramente -dice- no lo puede soportar ninguna red en el mundo.

Andrés Willis, gerente de asuntos corporativos de Telefónica, afirma que ayer, durante el apagón que afectó a gran parte del país, en Movistar se registraron algo más de 6 millones de llamadas. Como referencia, un domingo a la misma hora, antes del terremoto, se cursaron 3.500.000 en una hora. Es decir, se registró casi el doble.

Aún así, el ejecutivo asegura que el 80% de las llamadas efectuadas ayer se realizaron con éxito, y sólo un 20% fue rechazado, lo que excede su estándar de un máximo de un 1%, pero que aún así, los problemas de comunicación fueron menores que para el terremoto y las réplicas del pasado jueves.

Con respecto a ese día, Willis asegura que se registraron más llamadas e intentos que el mismo día del terremoto, lo que produjo una alta congestión. Pero ayer domingo, la cantidad de llamadas por hora fue similar a la del jueves, pero con una tasa de éxito mayor. ¿La razón? “Seguramente, el nivel de premura era menor, entonces si el intento ayer era fallido, el cliente no seguía intentando llamar desesperadamente. Pero el jueves, las personas intentaron llamar muchas veces”, producto del fuerte temblor, y eso es lo que colapsó el servicio finalmente.

Sobre la capacidad de la red, Carlos Rodríguez, gerente de productos y servicios de Entel PCS, asegura que la compañía tiene dimensionada la suya con un 20% de holgura, lo que se encuentra dentro de los niveles internacionales. Y el año nuevo recién pasado, la gran mayoría de sus clientes se pudo comunicar con éxito por los arreglos que han hecho para dar más prioridad en lugares donde se produce un alto tráfico –como Valparaíso o la Torre Entel-, pero en el caso de un terremoto, es algo que no se pudo prever.

Recomendaciones para comunicarse en emergencias

Los ejecutivos de las tres compañías telefónicas estuvieron de acuerdo en las recomendaciones de las que ya tanto se ha hablado para evitar colapsar las redes.

Lo más importante, es no intentar llamar una y otra vez, sino que es mejor esperar unos minutos y volver a hacerlo. Quizás una buena idea es llamar, si no resulta escribir un mensaje de texto, y después de eso, intentar de nuevo.

También sería recomendable hacer llamadas sólo si es absolutamente necesario, para evitar que importantes sean rechazadas.

Los mensajes de texto (SMS en inglés) en general se ven menos afectados que las llamadas, por el hecho que viajan por otra vía que las llamadas, y si se demoran un par de segundos en enviarse no se rechaza, como sí sucede con una llamada. Por eso, es mejor privilegiar los SMS.

Una última recomendación podría ser aprovechar la moda de las redes sociales, y si uno tiene acceso a Internet o a un computador, tratar de comunicarse por esa vía y despejar las redes de telefonía móvil.