Mutación de un gen podría anticipar diagnóstico de la leucemia

WASHINGTON.- Mutaciones de un sólo gen predeciría si  una forma de leucemia tendrá una evolución rápida y fatal, según una  investigación publicada el ayer en Estados Unidos que podría cambiar la  forma de diagnosticar la enfermedad.

La secuencia del genoma de una mujer muerta de leucemia mieloidea  crónica -la forma agresiva y menos frecuente de este cáncer a la sangre-  permitió a los investigadores de la facultad de Medicina de la Universidad  Washington, en Missouri, descubrir que este gen está alterado  en gran cantidad de pacientes que fallecen rápidamente por la enfermedad.

El estudio, realizado sobre 300 enfermos, mostró que la sobrevida media en  los que tenían estas mutaciones del gen, llamado DNMT3A, era de poco más de un  año luego del diagnóstico, contra cerca de 3,5 años en los que no las tenían.

Si el papel de estas variaciones del gen se confirma en estudios ampliados,  se podría diseñar pruebas para detectar las mutaciones en el momento del  diagnóstico y aplicar un tratamiento más agresivo en forma muy temprana,  dijeron los autores del trabajo, publicado el New England  Journal of Medecine.

Los investigadores descubrieron mutaciones del gen DNMT3A en cerca de un  tercio de los pacientes del estudio.

La mayoría de los pacientes con esta forma de leucemia son sometidos  actualmente a una quimioterapia estándar como primer tratamiento.