Sonda espacial Akatsuki a punto de entrar en la órbita de Venus

TOKIO.- La sonda japonesa Akatsuki se prepara a entrar en  órbita alrededor del planeta Venus, el "planeta ardiente", para observarlo y  tomar fotos, indicó el martes la Agencia de Exploración Espacial Japonesa  (JAXA).

Lanzada al espacio el 20 de mayo pasado por el cohete nipón H-DA, Akatsuki  (alba en japonés), efectuó sin inconvenientes el largo trayecto hacia Venus,  considerado el planeta mellizo de la Tierra por su tamaño y  masa.

Al acercarse a Venus, los motores de Akatsuki pasaron en modo inverso para  disminuir la velocidad y penetrar en el campo gravitatorio del planeta.

"La sonda funciona normalmente", dijo un portavoz de Jaxa.

Por la tarde, Akatsuki entrará en una órbita elíptica, lo que le permitirá  acercarse a 300 km de Venus.

La misión Akatsuki (o Venus Climate Orbiter PLANET-C), preparada desde  2001, va a completar las informaciones recogidas por Venus Express, el satélite  lanzado a finales de 2005 por la Agencia Espacial Europea y que llegó a destino  en la primavera de 2006.

Los científicos esperan que la observación del clima de Venus les ayude a  comprender mejor la formación del medio ambiente en nuestro planeta.