El microprocesador cumple 40 años

CALIFORNIA.- Mientras Intel presentaba en todo el mundo sus nuevos ultrabooks, esta misma semana celebraba un aniversario importante, uno que ayudó a formar lo que es la computación moderna: los 40 años del primer microprocesador.

El 15 de noviembre de 1971 (3 años después de su fundación) Intel lanzaba al mercado el “4040”, un CPU de 4 bits, cuyo objetivo era reunir en un solo objeto todos los elementos necesarios para crear un computador. Aunque originalmente fue diseñado por encargo para una compañía japonesa, Intel vio el potencial en el producto y decidió venderlo separadamente. La velocidad del 4040 era de unos rapidísimos –para la época- 10 Khz. Eso quiere decir que los actuales procesadores de casi 3 Ghz son casi 300.000 veces más poderosos que él.

Durante la década de los 70, Intel siguió desarrollando el concepto del microprocesador presentando alguna versión modificada del modelo anterior. Pero en 1982 introduce el “80286” que le dio poder al famoso computador “826”. Su principal gracia es que es el primer computador producido en masa.

En 1982, AMD, una empresa dedicada a la fabricación de procesadores para Intel decidió separarse de aquella compañía para empezar a crear sus propios chips, los que siguen vendiendo hasta el día de hoy.

En 1993 Intel lanza el primer “Pentium”, un microprocesador de 200 MHz que se convirtió en el primero con la arquitectura capaz de ejecutar dos operaciones a la vez. Este lanzamiento fue seguido por los Pentium 2 (1997), 3 (1999) y 4 (2000).

El siguiente cambio radical ocurre en 2005 con la aparición de los procesadores de doble núcleo, que básicamente, son dos procesadores trabajando juntos en un solo chip. Ese año Intel presentó el “Pentium D” y AMD lanzó su “64 X2”. 

Actualmente las compañías se están dedicando a crear procesadores más pequeños pero más potentes insertados en “chips” que administran el poder de dispositivos móviles. Ahí destacan los chips A5 (actualmente usado por Apple en sus móviles, pero hecho por Samsung), Tegra 2 (con Tegra 3 anunciado para 2012) y Snapdragon.