Nanobots: la nueva generación de vehículos de exploración espacial

GLASGOW.- A la espera de que el laboratorio móvil Curiosity llegue este fin de semana a Marte, un físico de la Universidad de Glasgow ha presentado un nuevo tipo de sonda de exploración interplanetaria: los nanobots.

Estos robots tan pequeños como un grano de arena serían para John Barker, físico de universidad, la próxima alternativa para los viajes espaciales. El científico plantea en una entrevista al sitio Popular Science que se podría enviar un enjambre de este tipo de naves a la superficie de otros planetas.

Con estos diseños, la navegación sería mucho más simple ya que con una nave en la órbita del planeta se podrían lanzar, por ejemplo, 30 mil robots que una vez desplegados podrían cubrir miles de kilómetros cuadrados.

Estos robots contendrían sensores de medida, procesadores y sistemas de comunicación vía radio para intercambiar datos con los otros nanobots y así unirse para crear formas que permitan desplazarse con el curso del viento. Además, mientras se estén desplazando podrían enviar señales a la nave que orbita el planeta para enviar la información hasta la Tierra.

La NASA, ya se encuentra trabajando en un proyecto similar llamado Autonomous Nanotechnological Swarm. Este consiste en el desarrollo de unos robots que se pueden unir entre sí mediante nanotubos de carbono. De acuerdo a cómo se formen, podrían desplazarse sobre cualquier tipo de terreno o, incluso, formar vehículos y estructuras mucho más complejas.