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Alertan de los efectos que podría tener el cambio climático en las plantaciones de café

La conferencia anual de productores de café se centró en maneras de mitigar los efectos del aumento de la temperatura global.

17 de Noviembre de 2012 | 08:02 | EFE
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EFE

SAN JOSÉ.- Aunque aún es pronto para dimensionar los efectos del cambio climático en las plantaciones de café, los productores deben esforzarse por mitigarlos con mejoras en sus procesos productivos y un combate a las plagas menos contaminante, afirmaron especialistas reunidos esta semana en Costa Rica.


El cambio climático y los beneficios del café en la salud humana fueron los dos temas centrales en la XXIV Conferencia Internacional en Ciencias del Café, organizada por la Asociación para la Ciencia y la Información de Café (ASIC, por sus siglas en inglés), celebrada en Costa Rica.


El presidente de la ASIC, el italiano Andrea Illy, dijo que "todavía es temprano para determinar un patrón" de las consecuencias del cambio climático en la producción de café, aunque ya se notan algunos efectos. En sitios como Centroamérica y Colombia las plantaciones del grano son más vulnerables ante la presencia de sequías y el exceso de lluvias, que además causan daños a la infraestructura y a la economía de los países, explicó Illy.


El italiano agregó que estas condiciones están asociadas al cambio climático y que en algunos escenarios futuros de un posible aumento fuerte de las temperaturas, los productores podrían verse obligados a sembrar café en zonas más altas y frías.


Herbert  Van de Voser, investigador de la ASIC de cambio climático y café, comentó por su parte que algunos de los retos de los cafetaleros consisten es lograr un mayor aprovechamiento del agua y disminuir el uso de químicos en las plantaciones. Además explicó que las siembras de café pueden nutrirse con el agua de la lluvia, y que la que se utiliza en los procesos industriales para procesar el grano puede disminuirse hasta en un 10% con la utilización de mejor maquinaria. Según datos del investigador, en promedio, por cada dos kilos de café actualmente producido en el mundo se utiliza un metro cúbico de agua.


Otra solución propuesta por Van der Vossen es la reducción del uso de agroquímicos a cambio de una mayor investigación científica, que establezca métodos para generar resistencia natural de las plantas a enfermedades y plagas como la broca del café.


En cuanto a Centroamérica, dijo que la región avanza en buena forma en otra manera de mitigar el cambio climático, como es la de combinar las plantaciones de café con el bosque.


El estigma del café


En relacióm a los efectos por el consumo del café, el investigador de la ASIC en temas de salud, el estadounidense James Coughlin, comentó que muchas de las "malas noticias" sobre el asunto han sido revertidas en los últimos años gracias a las investigaciones científicas y médicas. Según afirmó, se ha demostrado que el café tiene propiedades positivas que reducen el riesgo de padecer distintos tipos de cáncer, mal de Alzheimer, mal de Parkinson y la diabetes.


"Por muchos años se creyó que el café era tan solo un vehículo para el consumo de la cafeína, pero estas malas noticias se fueron revirtiendo y se ha demostrado que la cafeína tiene efectos positivos en la salud", expresó.


Según la ASIC, la evidencia científica indica que tomar de tres a cuatro tazas de café por día, con un máximo de 100 miligramos de cafeína por taza, es saludable y parte de una dieta balanceada.

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