Luego de la agónica eliminación en los cuartos de final de la Copa Sudamericana, la Universidad Católica no pudo levantar cabeza y empató cuatro partidos seguidos en el Torneo Nacional.
El rendimiento cayó y poco a poco la ventaja que tenían en la cima se fue achicando. Pero no solo bajó el nivel colectivo en los últimos partidos, sino que también las lesiones afectaron en demasía al conjunto cruzado.
Con este panorama, la UC enfrentó este lunes a Huachipato con la misión de ganar para salir de la racha de empates. Eso sí, el trámite del encuentro no empezó bien para los precordilleranos.
Aparte de las bajas de Fernando Zampedri (suspendido), José Pedro Fuenzalida, Edson Puch y Germán Lanaro, entre otros, durante el duelo ante los acereros la UC sufrió dos bajas más: Gastón Lezcano y Juan Fuentes fueron reemplazados por lesiones.
Con todos estos jugadores fuera, el partido se le complicó aún más a una UC que no encontraba espacios para abrir el marcador en San Carlos.
Cuando peor lo pasaba la UC, los jóvenes cruzados sacaron la cara por el líder del fútbol chileno y terminaron dando un espectáculo.
Diego Valencia (20 años), Clemente Montes (19) y Marcelino Núñez (20) fueron los encargados de anotar para el local y darle un importante triunfo por 3-0 ante Huachipato.
Pero no solo ellos fueron clave en esta victoria que los alejó de La Calera en la cima. Hubo otros jóvenes importantes.
¿Quiénes? El defensa Carlos Salomón (20), si bien no fue muy exigido, respondió siempre en la zaga y le entregó una salida limpia al equipo.
Otro jugador fundamental fue Gonzalo Tapia (18), quien fue titular en la oncena de Ariel Holan. Encaró, desbordó y fue clave en la apertura de la cuenta de la UC. Una de las "joyas" de la Católica y de las series menores de la "Roja".
Alexander Aravena (18), quien ingresó en reemplazo del lesionado Lezcano, lució menos, pero sumó experiencia y sus primeros minutos en el profesionalismo.
Quien también es muy joven y fue fundamental en la victoria ante Huachipato es Ignacio Saavedra, quien a pesar de tener solo 21 años, es titular hace bastante tiempo y parece un consolidado.
A raíz de este buen partido de la "patrulla juvenil" de la UC, incluso Arturo Vidal elogió al puntero del Torneo Nacional: "Felicitaciones, cruzados. Por darle tantas oportunidades a nuestros futuros cracks", escribió el "King" en sus redes sociales.
