El hockey nacional está viviendo sus mejores días. "Diablas" y "Diablos" participaron por primera vez en la historia de los mundiales adultos, en 2022 y este 2023, respectivamente. Ahora, el país se acaba de adjudicar la organización de la próxima Copa del Mundo de Hockey sobre Césped Junior Femenina.
En medio de este gran momento, Andrés de Witt, presidente de la Federación Chilena de Hockey sobre Césped (FEHOCH), contestó el llamado de Emol, desde España.
Sin poder esconder su felicidad, de Witt relata lo que es un nuevo logro para el deporte nacional. Hace pocos días, la Federación Internacional de Hockey (FIH) dio a conocer la elección de Santiago como sede del próximo mundial Junior Femenino (Sub 21), a realizarse entre el 6 y el 17 de diciembre de este año.
"Yo creo que va a marcar a las generaciones que vienen. El hecho que podamos tener un torneo mundial de la disciplina Junior en Chile nos va ayudando a cimentar el camino. Es necesario tener estos eventos, porque es la manera de ir generando el reemplazo desde ya, con mucha planificación y anticipación", cuenta de Witt.
Además de saber que a finales de año llegarán al país las mejores 16 selecciones del mundo a nivel Junior de la disciplina, la felicidad del hockey chileno se basa en los logros que se han obtenido en el pasado reciente, como lo son las clasificaciones a los mundiales adultos, por primera vez en la historia.
La idea de la federación es mantener los buenos resultados en el futuro y, si es posible, seguir cumpliendo sueños. Por eso, se está llevando a cabo un trabajo mancomunado entre la propia federación y todos los entrenadores, de las distintas categorías del hockey chileno.
Pero antes del Mundial Junior, están los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. En esa instancia, "Diablas" y "Diablos" competirán con todo por subirse al podio, en una competencia que también dará pasajes a los Juegos Olímpicos de París 2024.
En el caso de las damas, el primer puesto clasificará directamente a París, mientras que, del segundo al cuarto lugar, irán a los Juegos Preolímpicos. Por su parte, los varones, de ganar la medalla de oro, se inscribirán automáticamente en la cita de Francia, pero, si no lo hacen por esa vía, deberán obtener plata o bronce en Santiago 2023 para competir en los Preolímpicos.
"Ir a los Juegos Olímpicos es nuestro objetivo último. Primero queremos hacer un muy buen papel en los Panamericanos, porque estaremos en nuestra casa. Y luego, hacer lo mejor para ir a París, que es un sueño que no se ha cumplido nunca y, probablemente, en esta ocasión, dado que somos locales y que estamos en un muy buen momento, perfectamente se puede dar", afirma de Witt.
De darse la situación que alguno de los seleccionados nacionales participe en los Preolímpicos, la idea de la federación es albergar esa cita también. "Sería maravilloso poder ocupar la infraestructura y nuestra casa para poder clasificar a Juegos Olímpicos", dice el directivo.
Eso sí, dentro de toda su felicidad, no esconde la preocupación por hacer sentir esa localía. Tanto los Panamericanos como el Mundial Junior se disputarán, integramente, en el Estadio Nacional, y aunque las obras de las canchas de hockey están listas, aún no han podido hacer uso de ellas. Para de Witt eso es dar ventaja a los futuros rivales de las selecciones chilenas.
Planes a futuro
Pensando en los próximos años, Andrés de Witt tiene claro hacia dónde tiene que apuntar la federación que hoy preside. Primero, darle mayor roce internacional a los seleccionados, y segundo, trabajar en la masificación del deporte, que es una de las cosas que, según él, más le faltan al hockey para crecer en Chile.
"Estamos lejos de los centros de competencia regular. Hoy en día, todos los que son financiamientos estatales apuntan más a compromisos a nivel país, ya sean copas mundiales o torneos, pero cuando hay que hacer las giras de preparación y lograr lo necesario para estar a nivel, se torna más difícil", relata.
Y continúa: "Por ejemplo, en los mundiales uno ve que hay selecciones muy superiores, y eso es porque, a la misma edad, los equipos tienen, en promedio, 150 partidos internacionales oficiales en el cuerpo, contra nuestros jugadores que tienen 10, 15 o 20 solamente".
"El hockey tiene que ser un deporte que esté al alcance de todos aquellos que lo quieran practicar"
Andrés de Witt
Además, se está trabajando en un torneo de 5 por lado, que se lleve a cabo en las regiones, permitiendo que más equipos se puedan integrar a la competencia de esta disciplina y, así, encontrar más talentos.
Esta modalidad va a permitir "no sufrir tanto las limitaciones de la infraestructura, porque hoy día, de las canchas que existen a nivel nacional de primer nivel, están todas en Santiago, a excepción de una que está en Viña del Mar", apunta.
Por último hace énfasis en que sin esa masificación, la ocupación de los espacios públicos, como las canchas del Estadio Nacional, y planes a futuro, el hockey chileno no va a seguir creciendo. "Nos costó mucho llegar al nivel de los mejores, más difícil va a ser quedarse", advierte el presidente.
