No han sido meses sencillos para Manuel Neuer. El portero alemán se está recuperando de una fractura que sufrió practicando esquí y protagonizó una fuerte polémica con el Bayern Múnich, su club.
Neuer se enojó mucho cuando se enteró que el elenco bávaro despidió al preparados de arqueros Toni Tapalovic. Disparó y el club le respondió. En entrevista con The Athletic, el campeón del mundo repasó el episodio.
"Toni siempre fue un jugador de equipo con nosotros, todos lo veían así. No estuvo trabajando para mí durante 11 años y medio, sino para todo el grupo de porteros, para el cuerpo técnico y para el club. Siempre pudimos separar el trabajo de la vida privada. Entiendo que puede parecer que no estoy siendo objetivo o que no soy creíble, pero realmente puedo notar la diferencia. Para mí, eso fue un golpe, cuando ya estaba en el suelo. Sentí como si me estuvieran arrancando el corazón. Fue lo más brutal que he vivido en mi carrera. Y he experimentado mucho", afirmó el golero.
Se dice que Tapalovic tenía una turbulenta relación con el entrenador Julian Nagelsmann y que incluso filtraba datos del cuerpo técnico a la prensa. Neuer no cree esos rumores.
"No había ninguna razón que pudiera comprender. Se dijeron cosas con las que no estoy de acuerdo. Nada de lo que escuché habría descartado la posibilidad de que las personas hablaran entre sí y arreglaran las cosas. En todos estos años nunca he escuchado a ningún entrenador decir algo negativo sobre Toni. Pregúntale a Pep Guardiola y su grupo, o a Carlo (Ancelotti) o a Niko (Kovac)", manifestó el futbolista de 36 años.
"No, 100% no. Toni nunca filtró información, con ningún entrenador. Es una gran decepción. Se trata del lado humano de las cosas, la forma en que se trataba a un empleado valioso. En Bayern Munich, queremos ser diferentes: una familia. Y entonces sucede algo que nunca antes había experimentado. Es una pena para todos: para el club, para Tapa, para la plantilla y para todos los porteros, incluyéndome a mí. Sin embargo, quiero decir: soy un ser humano por un lado y soy un profesional por el otro", agregó.
El fracaso de Alemania en el Mundial y el polémico brazalete
En el Mundial de Qatar, la selección germana sufrió un duro e inesperado traspié. Quedó eliminada en fase de grupos. Perdió con Japón (2-1), empató con España (1-1) y le ganó a Costa Rica (4-2).
"Defender ha sido difícil para nosotros durante mucho tiempo. Lo viste en los goles que encajamos en el torneo y también en el amistoso que jugamos antes de ir a Doha. Omán debería haber estado adelante contra nosotros. Eso fue alarmante. Cuando la gente dijo que yo era responsable del fracaso de Alemania, eso me golpeó; en cierto modo, me dolió mucho. No sé si era una campaña en mi contra, pero iba por ese camino. Sin embargo, lo que más me dolió fue el resultado deportivo, nuestra eliminación. Habíamos fallado en 2018 y ahora volvimos a fallar", comentó Neuer.
La estancia de Alemania es Qatar estuvo teñida de polémica. El seleccionado teutón quería utilizar un brazalete para promover la diversidad y la inclusión. La FIFA lo prohibió.
"La decisión de la FIFA de prohibir el brazalete fue una sorpresa. Antes del torneo, los críticos dijeron que el brazalete One Love era un gesto sin valor, que nos escondíamos detrás de él. Tras la sanción de la FIFA, de repente se convirtió en el símbolo más importante del fútbol mundial. Sentía que no importaba la elección que hicieras, era la equivocada. Estábamos bajo mucha presión. Todo fue un poco demasiado para nosotros", declaró.
Neuer siguió: "Tuvimos relativamente poco apoyo en casa. Si comparo eso con la energía que experimentamos en 2010... fue una locura. Hubo más enfoque en cuestiones políticas de lo que jamás habíamos presenciado. Tan pronto como llegamos de nuestro campo de entrenamiento previo a la Copa del Mundo en Omán, teníamos una piedra alrededor del cuello. En retrospectiva, tal vez podríamos haberlo hecho con un poco más de apoyo. Así nos hubiésemos centrado en el deporte, en nuestro partido contra Japón. La segunda mitad del juego de Japón fue indescriptiblemente mala. El partido de España fue muy bueno, uno de los mejores del Mundial, decía la gente. Costa Rica estaba bien. Al final, quedamos eliminados por diferencia de goles".
Luego de que la FIFA prohibiese usar el brazalete, los alemanes hicieron una protesta. Al momento de posar para la foto antes del partido, se llevaron la mano a la boca, reclamando que los estaban silenciando. Neuer aclaró a quién iba dirigido el gesto.
"Somos jugadores maduros, responsables y defendemos nuestros valores. Esa es una actitud que siempre hemos representado. Teníamos la sensación de que la FIFA nos estaba silenciando. Queríamos hacer una declaración con ese gesto y luego centrarnos en los juegos. A algunos les puede haber gustado más la idea, a otros menos la idea. Todos nos conocemos desde hace mucho tiempo. Nadie fue empujado, nadie fue forzado. Decidimos juntos. Nadie más hizo algo así. Era para la FIFA, de ninguna manera estaba dirigida contra el mundo árabe o el Islam. Tenemos jugadores musulmanes en nuestras filas, hay un gran respeto por ellos. Vivimos y respiramos diversidad, es una situación natural para nosotros", cerró.
