Desde el 03 de enero hasta el 17 del mismo mes,
se desarrollará una nueva versión del Dakar, la carrera más extrema del mundo.
Y como es habitual, contará con presencia chilena. José Ignacio Cornejo (que debutará con el equipo Hero), Pablo Quintanilla y Tomás de Gavardo correrán en las motos, mientras que en los autos (serie SSV) estará Francisco "Chaleco" López.
Serán solo cuatro nacionales en Arabia, un número que va a la baja. Si en la edición de 2023 Chile contó 10 competidores, en 2024 fueron seis y ahora son dos menos.
Por ejemplo, con respecto al 2024, Ignacio Casale y John Medina se descartaron por distintas razones.
El "Perro", el criollo con más presencias el Dakar (15), explicó hace algunas semanas: "Estoy enfocado en otros proyectos, que realmente me tienen muy motivados y muy feliz. Cuando competía, no tenía tiempo ni energía para desarrollarlos".
Medina, en tanto, se coronó este año campeón del Mundial de Rally Cross Country en la categoría Rally3 para pilotos aficionados y anunció: "No me inscribí para el Rally Dakar 2025. Me toca descansar. Como mi hijo juega fútbol, las únicas vacaciones que tiene es en las primeras semanas de enero. Y yo ya lo extraño mucho. No salgo de vacaciones con la familia desde hace tres años. Espero que ahora se pueda. Vamos a volver en 2026 al Dakar".
Los chilenos
Pablo Quintanilla (Motos)
Edad: 38 años.
Equipo: Monster Energy Honda Team.
Participaciones: Esta será la n° 13.
Mejores resultados: 2° en 2020 y 2022, 3° en 2016 y 4° en 2015, 2019 y 2023.
"Mi objetivo es ganar el Dakar. Estoy más motivado que nunca. He realizado una preparación sólida y me siento muy bien físicamente. Este es el año en el que quiero coronar mi carrera con la victoria".
José Ignacio Cornejo (Motos)
Edad: 30.
Equipo: Hero Motorsports Rally Team.
Participaciones: Está será la décima.
Mejores resultados: 4° en 2020, 6° en 2022 y 2024 y 8° en 2019 y 2023.
"Será mi décima participación, así que pasaré a ser leyenda, con 30 años... Mirando hacia atrás creo que cuando me inicié en esto no hubiera pensado que haría tantos Dakar, y menos tener 10 ediciones con 30 años, pero todo ha pasado muy rápido. Ahora junto a mi nuevo equipo es una motivación extra definitivamente, da un golpe de renovación mental y anímica que me tiene contento. De objetivos o resultados, estoy trabajando duro para mejorar mi 4º puesto del 2020, que hasta ahora es mi mejor resultado final en un Dakar".
Tomás De Gavardo (Motos, rally 2)
Edad: 25 años.
Equipo: equipo oficial italiano Fantic
Participaciones: Esta será la tercera.
Mejores resultados: P33 en Rally 2 (50º en la general) en su debut en 2023 y el P25 en su categoría (39º en la general) en 2024.
"Voy al Dakar preparado para todo lo que pueda pasar. He ganado mucha experiencia. Estuve atrás, al medio y adelante. Terminar en el Empty Quarter será muy bueno y estoy ansioso por vivir en carne propia la partida en línea en la última etapa y darle satisfacciones a la marca. A mis 25 años quiero estar entre los 20 primeros de mi categoría".
Francisco 'Chaleco' López (Autos – SSV)
Edad: 49.
Equipo: South Racing Can-Am Factory Team.
Participaciones: Está será la décimocuarta.
Mejores resultados: Ganador del Dakar en la categoría SSV en las ediciones de 2019, 2021 y 2022.
"A mi Dakar número 14 llego con mayor experiencia. Tenemos un muy buen feeling con los mecánicos, con el equipo y con toda la gente que llevamos, lo que nos hace muy competitivos. La navegación siempre es compleja; todos los años nos encontramos con alguna sorpresa, pero por suerte siempre lo hemos resuelto lo más rápido posible. Juan Pablo Latrach hace un tremendo trabajo. Hemos tenido un muy buen feeling arriba del auto y eso finalmente nos ha llevado a ser siempre competitivos desde el kilómetro 1 hasta la meta. Esperamos que en 2025 sea igual. Vamos con un auto un poco más potente, con una suspensión más desarrollada al igual que los neumáticos".
