"La noche más grande de Pelé": Cómo fue el "partido del siglo" que se jugó en Chile y las voces de sus protagonistas

Se cumplen 60 años de un duelo inolvidable. El 16 de enero de 1965 el Santos de Pelé derrotó 6-4 a Checoslovaquia en el Estadio Nacional de Santiago. Algunos consideran que es el partido más espectacular que se ha jugado en Chile.

En la década del 60 fue común organizar torneos de verano en el Nacional. Jugaban los grandes del fútbol local contra rivales de peso provenientes del extranjero. El 62', por ejemplo, vinieron el Estrella Roja de Yugoslavia y el Ferencvaros húngaro. Un año después Vasco da Gama y Peñarol jugaron contra Colo Colo, la U y la Católica.

El certamen de 1965 tuvo una novedad. Por primera vez, se invitó a una selección. Checoslovaquia era un equipo de peso. Tres años antes, en el Mundial de Chile, quedó subcampeón y contaba en sus filas con el brillante Josef Masopust, ganador del Balón de Oro.

El duelo entre el "Peixe" y la selección europea se jugó ante 67 mil 185 espectadores, aunque las crónicas de la época aseguran que hubo muchísima más gente en las gradas del reducto de Ñuñoa.

Los brasileños se impusieron en un feroz intercambio. Pelé hizo tres goles, Coutinho aportó con un doblete y el otro gol lo metió Dorval. Josef Masny por duplicado, Ivan Mraz y Andrej Kvasnak convirtieron para los europeos.

El encuentro parecía condenado al empate. Hasta el minuto 84 estaba cuatro a cuatro. Pero "O Rei" tenía algo que decir. Clavó un doblete agónico.

El legendario periodista Julio Martínez quedó maravillado con lo que vio ese día. "Pasará el tiempo. Veremos centenares y miles de partidos. Pero la memoria siempre volverá a este espectáculo de la noche del 16 de enero. 45 minutos para la historia… efectivamente. Todo se hizo bien en ese primer tiempo. Fútbol veloz, preciso, de esquemas claros. Los dos cuadros encaminados al mismo fin con medios diferentes, Más fluidos, más elásticos los brasileños. Más fuertes, más resueltos los checoslovacos. Fútbol de técnica pura, también en distintos matices. Más naturales los de Santos, con más esfuerzo los europeos. Pero con el mismo objetivo logrado. Dominio de pelotas, paredes y hasta túneles ejecutados por ambos lados con un mismo sentido funcional", escribió.

Antonino Vera, de la revista Estadio, tuvo una opinión similar: "El mejor partido que he visto, incluido tres mundiales. El choque de dos escuelas diferentes y la cabal demostración de cómo se puede llegar a lo mismo por distintos caminos. Los checos, 'roperos de tres cuartos', según muchos, hicieron mayor gasto; los brasileros, sutiles, Llegaron con mayor naturalidad. Los dos alcanzaron el propósito: jugar al fútbol en la forma más perfecta posible. Por primera vez en Chile, Pelé justifico ser el Rey y nadie puede dudar que resultara imposible superar una actuación tan acabada".

El diario La Nación, en tanto, destacó especialmente a Pelé.

"Pelé exhibió las múltiples facetas de su juego fantasmagórico, hecho de todo lo que configura al fútbol como un arte: fuerza, habilidad, talento, ingenio, sentido creativo y un poder de realización como jamás antes mostró jugador alguno en el mundo. En el primer gol, cuando primero a Smuker lo vio adelantado y le pasó la pelota por sobre la cabeza. En el segundo, en una maniobra como si siguiera la pelota al compás de un vals, la clavo en la red. En el tercero arrancó de media cancha, esquivo a tres rivales y dejó al arquero checo con la boca abierta, Beethoven, Miguel Ángel, Walt Whitman, Claudio Arrau... y Pelé. Cada uno en lo suyo", relató.

Pelé dijo que fue un partido duro y se mostró conmovido por la ovación del público.

"Mi satisfacción mayor radica en la alegría del público manifestada en una ovación inolvidable. No puedo precisar si fue el mejor partido: en la cancha solo pienso en ganar, en luchar, en sacar todas las ventajas posibles. Ahora, mirado a la distancia, hago balance y creo que sí, que fue uno de los más emotivos que ha jugado el Santos. El público dio el fallo y eso es lo que más interesa. Ellos (los aficionados) pagan, exigen y a ellos nos debemos. ¿O no somos profesionales?", comentó.

El checoslovaco Masny, quien se lució con dos tantos, lamentó los errores de su equipo y aseguró que si el partido se volvía a jugar ellos lo ganaban.

"El partido fue el mejor de todos en los que he intervenido. Una gran noche de los dos equipos, sólo así pudo darse", declaró.

José Marko, el técnico de Checoslovaquia, fue categórico: "El mejor de todos los partidos que he presenciado en mi vida. Expresión acabada de lo que puede la dedicación puesta al servicio del equipo. Dos grandes conjuntos, sin duda, y una individualidad maravillosa: Pelé. Si yo hubiera estado dentro de la cancha me habría parado pare verlo jugar, como un espectador más. Nosotros pudimos ganar, sobre todo con un mayor ajuste del trabajo defensivo, pero la derrota no implica deshonra. Los aficionados chilenos han experimentado una satisfacción que muchos públicos del mundo les envidiaran seguramente. Esto pasa muy de tanto en tanto. Pelé es el jugador más grande de la historia... Pelé resolvió todo".

River Plate fue uno de los equipos que estuvo en el torneo de verano. La delegación del "Millonario" fue a ver el Santos vs Checoslovaquia.

Ladislao Cap, mediocampista riverplatense, conocía bien a Pelé y no dudo al hacer una sentencia.

"La noche más grande de Pelé. Nunca lo había visto así. El espectáculo fue superior al que ofrecieron Racing y Santos en cancha de Huracán. El partido queda en la historia", manifestó.

El defensor José Ramos Delgado, pensaba que fue "el partido del siglo".

"Dos equipos a ganar, nada de especular con el cero a cero, ni pensar que enfrente estaban Pelé o Masopust. 90 minutos de ir y venir, a todo trapo, con una fuerza y un afán impresionantes. Lo único malo fue el resultado: debió quedar cuatro a cuatro, pero Pelé no entiende de esas cosas", reflexionó.