Joao Fonseca con apenas 18 años sigue maravillando al mundo del tenis. El último fin de semana ganó su primer torneo del ATP Tour en Buenos Aires.
Lo del brasileño es remarcable. En menos 12 meses ha subido más de 500 puestos en el ranking (hoy está 68°) y en diciembre pasado levantó el título en las NextGen Finals.
"Todo el mundo que le gusta mucho el deporte quiere ser el mejor del mundo. A los 8 o 9 años, cuando empecé a jugar más torneos en otros estados de Brasil, ya empecé a soñar y a tener más esperanzas de ser profesional", relató.
Está llamado a ser una estrella. Sin embargo, su historia pudo ser muy distinta.
Fonseca destacó desde joven. En juniors, entre otros logros, obtuvo el US Open. Eso hizo que le hicieran una tentadora oferta. Una beca completa para ir a la Universidad de Virginia en Estados Unidos.
En principio, aceptó la propuesta, pero finalmente la declinó.
"Yo había arreglado, pero qué bueno que no fui. No me arrepiento de nada, estoy muy contento. Gracias a Dios tengo una familia que me ayudó mucho, nunca me presionaron", afirmó.
Clave para tomar esa decisión fue Jannik Sinner. Compartió una sesión de entrenamiento con el actual número uno del mundo y el italiano quedó sorprendido.
Terminada la práctica, Sinner se acercó a Fonseca y habló con él.
"Él me dijo: '¿Vas a ir a la universidad? Me dijo: 'Eres demasiado bueno para esto, vete a los profesionales'. Fue algo muy bonito. Pensé que me estaba tomando el pelo. Era la primera vez que entrenaba con él y fue muy amable, al igual que sus entrenadores", comentó el sudamericano.
Así ve el mundo del tenis a Fonseca
Los miembros del mundo del tenis está encantados con el joven talento brasileño y le han dedicado enormes elogios.
Federico Coria, una de las víctimas de Fonseca en Buenos Aires, se rindió ante él.
"Es un chico que está destinado a ser una estrella, tiene todos los condimentos tenísticos y también un carisma impresionante. La limpieza de su tenis hace muy atractivo verlo jugar. Es muy completo, es un mini Sinner, una maquinita que va y va, no cuida. Es otro regalo del tenis, está destinado a ser mínimo top 5", comentó.
El francés Harold Mayot también sufrió con Fonseca el año pasado y quedó asombrado: "En la televisión no nos damos cuenta de lo fuerte que golpea, de lo pesado que es su servicio. Su intercambio de bolas es diferente. Creo que es monstruoso. Físicamente ya es un hombre. Si logra hacer bien su juego, será muy difícil vencerlo. Creo que será uno de los mejores tenistas del mundo".
Martina Navratilova, una de las mejores tenistas del circuito femenino de toda la historia, también destacó al nacido en Río de Janeiro.
"Equilibrado en todos los sentidos, un jugador completo. Ese golpe de derecha que tiene, esa calidad de (Carlos) Alcaraz y (Jannik) Sinner, porque golpea fuerte y luego puede pegar con más fuerza. Es impresionante", aseveró la ganadora de 18 Grand Slams.
John McEnroe se sumó a los elogios. "Cuando lo miro, lo veo como el próximo Carlos Alcaraz. No puedo creer lo bueno que ya es este tipo. Se ve en buena forma física y mentalmente fuerte. Su servicio se ve bien. Sólo necesita algo de experiencia. Va por el camino correcto", manifestó el otrora número uno del mundo.
Alcaraz este año vio el partido en que Fonseca derrotó a Andrey Rublev, por entonces nueve del ranking, en el Abierto de Australia. Lo sorprendió mucho.
El español cree que el brasileño es alguien de quien se tiene que "cuidar".
"Muy pronto pondremos el nombre de Joao Fonseca en la lista de los mejores jugadores del mundo. La forma en que jugó su primer partido de Grand Slam contra su primer top 10 es increíble. La forma en que abordó el partido, la forma en que manejó todo, los nervios, el partido en general, ha sido fantástico", apuntó.
El legendario Novak Djokovic, en tanto, comentó: "Le he visto jugar. Juega muy bien. Me recuerda a mí".
