Chile será sede del torneo de básquetbol femenino más importante del continente. Desde el 28 de junio al 6 de julio se jugará la AmeriCup en el Centro de Deportes Colectivos del Parque Estadio Nacional.
Las diez mejores selecciones del América estarán en el país. En total, se jugarán 32 partidos. El presidente de la Federación chilena, Irán Arcos, está entusiasmado.
"Cuando solicitamos postular no pensamos en lo deportivo solamente. Pensamos que el evento sirva de inspiración a las nuevas generaciones, que la Federación Internacional sepa que Chile está preparado para organizar grandes eventos y que también la comunidad pueda ver a las mejores jugadoras de nuestro continente. Esas fueron las razones. Esto vino a respaldar el trabajo que venimos haciendo hace muchos años, un trabajo de fortalecer el basquet femenino y recuperar su historia. Los mejores resultados del basquetbol chileno los tenemos a nivel femenino. En el año 1953, en el Estadio Nacional, se jugó el Mundial y Chile fue vicecampeón. Después fueron campeonas sudamericanas muchas veces", le dice a Emol.
El proceso que ha hecho la selección que competirá en la AmeriCup, según cuenta el dirigente, "no ha sido fácil". Hay varias bajas. Fernanda Ovalle y Gabriela Ahumada se quedaron fuera por un tope con el Mundial 3x3 en Mongolia. Tatiana Gómez y Sendy Básaez se lesionaron a última hora.
Pero hubo más. Un par de jugadoras no pudieron estar por compromisos laborales o por problemas académicos. Arcos reflexiona y cree que es una "bofetada de realidad". No apunta a nadie. Entiende y asegura que las afectadas "tienen mucho lamento".
"Es la realidad del deporte femenino en Chile. No solamente le pasa al basquetbol. A la mujer le cuesta una enormidad dedicarse a su actividad. Nos encontramos con jugadoras que son profesoras, que los colegios no les dieron permiso", comenta.
"No es fácil cuando las chicas trabajan o tienen compromisos universitarios, porque el básquetbol todavía es amateur. Estamos con una liga nacional femenina en que hay algunos clubes que trabajan muy bien y otros que les cuesta. Nos dimos cuenta que para tener un plantel dedicado a esto tenemos que tener una liga que sea profesional, donde las jugadoras tengan un salario, seguro médico, y se puedan dedicar a esto. Tendremos que luchar para eso. Detrás de cada ausencia es una historia. En el último minuto hay que tomar la escisión si te dedicas a esto, pero es difícil dedicarse si no tenemos estructura para poderles dar a un salario anual, que puedan tener la tranquilidad de dedicarse a su deporte", añade.
La "Roja cestera", que hizo una gira de preparación por España, quedó en el Grupo B de la AmeriCup. Enfrentará a Estados Unidos, México, Colombia y Puerto Rico.
No será fácil. Si bien EE.UU., número uno del ranking mundial, no trae a sus más grandes estrellas, viene con un plantel de jugadoras universitarias que destacan en la dura división I de la NCAA. La selección puertorriqueña asoma como otro rival muy complicado. El año pasado estuvo en los Juegos Olímpicos de París.
El Grupo A, en tanto, lo conforman República Dominicana, Argentina, Canadá, El Salvador y Brasil.
Los cuatro mejores de cada zona avanzarán a los cuartos de final y el campeón obtendrá un cupo directo al Mundial del año próximo.
"Estados Unidos, con el equipo que traiga, va a ser muy competitivo. Brasil viene con sus dos jugadoras de la WNBA: Kamilla Cardoso y Damiris Dantas. Canadá está entre las diez mejores selecciones del mundo. Argentina es un candidato, que a lo mejor está trabajando en silencio. El 80% de la selección argentina juega en grandes ligas y a eso tenemos que apuntar. Tenemos que empezar a exportar jugadoras, para que nos pase el mismo fenómeno que tenemos en los varones", declara el presidente Arcos.
"Nuestra meta es pasar la primera fase, eso para nosotros sería súper positivo. Para eso se está trabajando, esperamos que nos vaya bien. Si no se da, a seguir trabajando. Esto es el inicio para nosotros. La AmeriCup va a tener un antes y un después en el basquetbol chileno", añade.
Chile hará su debut frente a Estados Unidos el 28 de junio. Las entradas están agotadas, para los otros partidos aún quedan algunas disponibles. Los tickets se pueden conseguir en www.passline.cl y van desde los cinco mil pesos.
El calendario de la fase grupal
Sábado 28 de junio
El Salvador vs Canadá, Grupo A, 11:40.
Argentina vs Brasil, Grupo A, 14:10.
Colombia vs Puerto Rico, Grupo B, 17:40.
CHILE VS ESTADOS UNIDOS, GRUPO B, 20:10.
Domingo 29 de junio
República Dominicana vs El Salvador, Grupo A, 11:40.
Canadá vs Argentina, Grupo A, 14:10.
CHILE VS MÉXICO, GRUPO B, 17:40.
Estados Unidos vs Colombia, 20:10.
Lunes 30 de junio
Argentina vs República Dominicana, Grupo A, 11:40.
Brasil vs Canadá, Grupo A, 14:10.
Colombia vs México, Grupo B, 17:40.
Puerto Rico vs Estados Unidos, 20:10.
Martes 1 de julio
República Dominicana vs Brasil, Grupo A, 11:40.
El Salvador vs Argentina, Grupo A, 14:10.
México vs Puerto Rico, Grupo B, 17:40.
CHILE VS COLOMBIA, GRUPO B, 20:10.
Miércoles 2 de julio
Brasil vs El Salvador, Grupo A, 11:40.
Estados Unidos vs México, Grupo B, 14:10.
Canadá vs República Dominicana, Grupo A, 17:40.
CHILE VS PUERTO RICO, GRUPO B, 20:10.
