El fútbol mundial podría enfrentar una nueva transformación en los meses próximos. La International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de definir las Reglas de Juego, avanza en una serie de modificaciones cuyo objetivo principal es reducir las interrupciones, acelerar el desarrollo de los partidos y mejorar la justicia arbitral, en un contexto marcado por las críticas al exceso de pausas y demoras.
Las propuestas, que aún deben ser debatidas y votadas formalmente en la próxima Asamblea General Anual (AGM), podrían comenzar a aplicarse a partir de la temporada 2026/27 e incluso llegar al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Menos tiempo perdido, más juego efectivo
Uno de los focos centrales de la discusión está puesto en el uso del tiempo. Estudios recientes muestran que el tiempo efectivo de juego sigue siendo bajo en relación a los 90 minutos reglamentarios, lo que ha llevado a la IFAB a proponer medidas concretas para combatir las demoras deliberadas.
Entre las iniciativas se encuentra la limitación del tiempo para ejecutar saques, como laterales y saques de meta, siguiendo la lógica ya aplicada a los arqueros, quienes disponen de un máximo de 8 segundos para reanudar el juego. Si el plazo se excede, la posesión podría pasar al rival.
También se analiza establecer un límite estricto para las sustituciones, obligando a los jugadores reemplazados a abandonar el campo en un tiempo determinado de 10 segundos, evitando recorridos innecesarios que ralenticen el partido.
En la misma línea, se estudia una nueva regulación para las atenciones médicas: los futbolistas que requieran asistencia dentro del campo deberían permanecer fuera durante algunos minutos tras ser atendidos, una medida pensada para desalentar simulaciones y cortes reiterados del juego.
Un VAR con más atribuciones
Otro eje relevante del debate, tiene que ver con el Video Assistant Referee (VAR). Aunque su implementación buscó aportar justicia, también ha sido objeto de críticas por alargar los encuentros.
La IFAB evalúa ampliar de forma puntual sus atribuciones, permitiendo por ejemplo la revisión de tarjetas rojas derivadas de segundas amarillas erróneas, una situación que hoy queda fuera del alcance del sistema. Asimismo, se propone habilitar revisiones rápidas en casos de córners concedidos de manera incorrecta, siempre que no impliquen interrupciones prolongadas. Por último, se plantea su participación en situaciones de confusión de jugadores por parte del juez principal.
El desafío, según los impulsores del cambio, es encontrar un equilibrio entre corrección de errores claros y fluidez del juego.
El eterno debate del fuera de juego
Entre las propuestas que más discusión generan vuelve a aparecer la llamada “Ley Wenger”, impulsada por el ex entrenador Arsène Wenger. La iniciativa plantea que un jugador solo sea sancionado por fuera de juego si todo su cuerpo supera la línea del último defensor, lo que favorecería las acciones ofensivas.
Aunque la idea no logró consenso en su versión original, la IFAB mantiene el debate abierto y continúa realizando pruebas con ajustes parciales, como modificar el punto de referencia corporal para determinar la posición adelantada.
Por ahora, ninguna de estas modificaciones está aprobada de manera definitiva. Las propuestas serán discutidas en la próxima reunión anual del organismo el próximo 28 de febrero, donde se definirá cuáles entrarán en vigor y en qué plazos.
De concretarse, según la entidad el fútbol podría encaminarse hacia una etapa con menos interrupciones, decisiones arbitrales más precisas y partidos más dinámicos, en un intento por adaptarse a las demandas del espectáculo moderno sin alterar la esencia del juego.
