El fútbol mundial podría estar al borde de un cambio radical en su forma de gestionar los resultados de los partidos. La J1 League, máxima categoría del fútbol japonés, acaba de anunciar una transformación inédita en sus reglas de competencia, eliminación de los empates en los partidos regulares y la implementación de un sistema de lanzamiento de penales para desempatar los encuentros que terminen igualados en los 90 minutos.
La medida, que entrará en vigor esta temporada 2026, rompe con uno de los principios más tradicionales del fútbol moderno para introducir un formato con mayor incentivo competitivo. Bajo esta nueva fórmula, todos los partidos deben tener un ganador, y los puntos que se reparten variarán según cuándo se definan los resultados.
Cómo funcionará el nuevo sistema
La idea central es clara, no más empates en la fase regular. Para lograrlo, la liga ha diseñado una estructura de puntuación que premia tanto a los equipos que ganan en tiempo regular como a los que lo hacen en la tanda de penales tras un empate. El nuevo esquema será el siguiente:
• 3 puntos para el equipo que gane en tiempo regular.
• 2 puntos para el ganador de la tanda de penales si el partido finaliza empatado luego de los 90 minutos.
• 1 punto para el equipo que pierda en los penales tras empate.
• 0 puntos para quien pierda en tiempo regular.
Algo parecido ya se había visto en algunos torneos experimentales, como ciertas ediciones de la MLS en sus primeros años, cuando los empates se resolvían con "shootouts" o "penales en movimiento". Sin embargo, nunca se había implementado de forma oficial en una liga de primera división plenamente consolidada.
¿Por qué Japón toma esta decisión?
Desde la organización de la J1 League explicaron que la medida se enmarca en una "temporada de transición", ya que a partir de agosto el campeonato adoptará el calendario europeo, es decir, se disputará entre el segundo semestre de un año y el primero del siguiente. Este ajuste obliga a realizar un torneo especial durante el primer tramo de 2026, lo que abrió la puerta a implementar cambios estructurales en el formato.
En ese contexto, la liga decidió aprovechar esta etapa intermedia para innovar en el sistema de competencia, con el objetivo de hacer el campeonato más atractivo y competitivo. Según los dirigentes, este formato "aumenta la competitividad y la emoción, manteniendo al público al borde de sus asientos hasta el último disparo".
