Eduardo Vargas, Juan Martín Lucero, Octavio Rivero y Lucas Romero.
Emol/Agencias
Universidad de Chile sufrió un batacazo al quedar fuera de la Copa Sudamericana 2026 tras caer en la fase preliminar ante Palestino en el Estadio Nacional.
Los azules no solo perdieron un millonario monto de US$900.000 por ingresar a la fase grupal del torneo,
también se quedaron sin presencia internacional en este año, cuando aún tienen que disputar cuatro partidos sin públicos en competencias de la Conmebol.
El mazazo ante los árabes vuelve a poner contra la pared al técnico Francisco Meneghini, que antes de ganar el Superclásico ante Colo Colo, llegaba muy cuestionado por los malos resultados. Ahora, en seis partidos oficiales, solo ganó uno (a los albos), empató tres y perdió dos (uno de ellos el que significó el adiós continental).
Uno de los graves problemas de la U de "Paqui", además de idea de juego que no termina de plasmarse en la cancha, es la falta de gol de sus delanteros.
Para esta campaña, los azules renovaron completamente su frente ofensivo. Dejaron ir a Lucas di Yorio, Rodrigo Contreras, Leandro Fernández y Nicolás Guerra, que combinados anotaron 40 goles en 2025 contando todas las competencias bajo la dirección de Gustavo Álvarez..
Este año llegaron Eduardo Vargas, Juan Martín Lucero y Octavio Rivero para mejorar esos números. Pero entre todos, han marcado apenas un tanto en seis duelos oficiales, que fue obra de "Turboman" en la derrota 2-1 ante Huachipato.
Para peor,
Rivero solo jugó dos partidos en la campaña (92' en total) debido a una rebelde lesión en una rodilla. Arrastra una sinovitis e incluso se planteó la idea de operar, algo que por ahora se descarta en los azules. Su regreso no se sabe cuándo será.
Y el "Gato" (305' en cinco duelos) aún no puede abrir su cuenta goleadora en los laicos y ante Palestino tuvo que salir a los 15 minutos por una molestia muscular. Este jueves se sabrá el diagnóstico.
Vargas sí ha jugado más, casi todos los minutos (402' en seis partidos), pero no ha podido destacar y su nivel se suma al opaco rendimiento del equipo. Solo un gol en su estadística. Muy poco para un jugador de su nombre.
Otro caso muy llamativo es el volante paraguayo Lucas Romero, que llegó con gran cartel al club, como un seleccionado de la "Albirroja" que buscaba afianzarse en un equipo con pretensiones grandes como la U, pensando en el Mundial 2026.
Sin embargo, el mediocampista parece no estar en la preferencia de Meneghini. Fue titular ante Audax Italiano en el debut del Torneo Nacional, apenas disputó 45' y desapareció. Solo entró en los minutos finales del Superclásico ante Colo Colo y no jugó más.
"Los motivos los mencioné durante la semana. Tiene que ver con elegir otro perfil de jugador. En este caso, Israel (Poblete) es un futbolista dinámico, que ya está adaptado al torneo y que se entiende bien con Charles (Aránguiz). Para un partido como el de hoy preferí a alguien que conoce la liga y que está en buen ritmo de competencia", sorprendió diciendo "Paqui" tras el empate 2-2 con Limache, donde el guaraní se quedó en la banca.
"No tiene nada que ver con Lucas. Lo veo bien en los entrenamientos y va a tener su oportunidad", agregó.
2026 está siendo un año muy difícil para los azules y ya sin competencia internacional.
