En un giro que sorpendió a varios y a menos de 100 días del inicio del Mundial 2026, la selección de Irán ha confirmado por ahora su baja del torneo. El ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, declaró categóricamente que su país no participará, argumentando la imposibilidad de hacerlo tras la muerte del líder supremo Ali Jamenei en ataques atribuidos a Estados Unidos e Israel.
Irán ya había asegurado su boleto directo en las Eliminatorias Asiáticas y estaba encuadrado en el Grupo G junto a Nueva Zelanda para el 15 de junio, Bélgica para el 21 y Egipto el 26 del mismo mes, todos los duelos en territorio estadounidense.
El artículo 6.7 del reglamento FIFA: la clave para la sustitución
Según el reglamento oficial del Mundial de la FIFA 2026, el artículo 6.7 establece claramente el procedimiento en estos casos: “Si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial de la FIFA 26, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias. La FIFA podrá decidir, en particular, sustituir dicha federación por otra”.
Esto otorga al presidente Gianni Infantino la amplia libertad para resolver la vacante sin seguir un orden estricto de ranking o repesca. Además, Irán enfrentaría sanciones económicas significativas: multas de 275.000 euros, más el reembolso de fondos recibidos por clasificación y preparación, y posibles medidas disciplinarias como exclusión de futuras competiciones.
La vacante pertenece a la confederación asiática (AFC), que cuenta con 8 plazas directas más un cupo y medio en repechaje intercontinental. Las opciones más probables:
• Irak: Mejor posicionado de Asia tras clasificarse a la repesca intercontinental (donde enfrentará al ganador de Bolivia vs. Surinam el 31 de marzo). Sería el reemplazo natural dentro del continente para mantener el equilibrio geográfico. A pesar de aquello, también solicitaron aplazar la fecha de su partido por los mismos motivos de la guerra.
• Emiratos Árabes Unidos: Perdió ante Irak en el play-off asiático y podría ser considerado para la repesca o directamente como sustituto.
• Partido definitorio entre ambos: La opción menos probable producto que se enfrentaron anteriormente. Sin embargo, existe un antecedente del Mundial del Clubes del año pasado, donde Los Ángeles FC y América disputaron un cupo producto de la expulsión del torneo al Club León de México por compartir copropiedad.
La FIFA aún no ha emitido un comunicado oficial confirmando la retirada ni anunciando el reemplazo, pero se espera una resolución rápida dada la cercanía del torneo. El puzzle del Mundial 2026 se redefine a horas clave, mientras el mundo del fútbol espera la decisión final de Zúrich.
