Manuel Pellegrini lleva varias temporadas en el Betis, ganó una Copa del Rey y ha roto un montón de récords. En la presente campaña está luchando por clasificar a la Champions y da batalla en los cuartos de final de la Europa League.
Sin embargo, el "Ingeniero" genera ruido en Chile. Su nombre se ha vinculado a la selección nacional insistentemente, aunque él puso paños fríos.
"No es un tema que lo pueda analizar en estos momentos por varios factores. Primero, tengo contrato hasta junio de 2027, un año más en una institución como el Betis, ya llevo seis años acá. Se he hecho un trabajo colectivo que siempre es importante valorizarlo", afirmó en una entrevista con SportsCenter de ESPN este miércoles.
"Por otra parte, en Chile hay una directiva que termina su mandato creo que en el mes de noviembre, donde hay elecciones. Hablar del futuro en estos momentos es muy difícil. Para mí el presente es el Betis y tenemos que internar terminar en este mes y medio que nos queda lo más arriba posible tanto en la Europa League como en la liga. Lo del desarrollo del fútbol chileno a futuro se va dando con el tiempo, pero personalmente no podría dar una opinión en este momento", agregó.
Siguiendo en esa línea, manifestó: "No quiero ir relacionando la llegada mía a Chile con distintas cosas que puedan ir sucediendo en el país. Una vez que sucedan, ya veremos lo que pasa en el futuro. Yo hoy estoy centrado en el Betis, me queda un año más de contrato. Siempre he dicho, por otro lado, que me gustaría en algún momento si hay un proyecto serio poder dirigir a mi país al término de mi carrera. La posibilidad de dirigir un Mundial o una Copa América son siempre cosas atractivas, pero no está relacionado lo que uno pueda pensar del futuro con la realidad. La realidad nos lleva por caminos distintos".
Durante la conversación, el técnico reconoció que hubo un momento en que le sedujo la idea de volver a Chile. Fue cuando Arturo Salah, con quien son muy cercanos, estaba al frente de la ANFP.
"Hubo momentos importantes, en que Arturo Salah fue presidente en que estuve quizá tentado de volver, pero estaba en pleno apogeo en Europa y no era fácil cortar una carrera. En el futuro ojalá que, si no está pasando un buen momento el fútbol chileno, se pueda mejorar", mencionó.
El descenso con la U
La carrera de Pellegrini ha sido espectacular. Ha ganado varios títulos y ha dirigido a clubes como San Lorenzo de Almagro, River Plate, Real Madrid y Manchester City. Sin embargo, su inicio como DT fue muy malo. Descendió con la Universidad de Chile.
El "Ingeniero" hizo memoria y reflexionó sobre ese duro momento: "Lo de la U fue bastante especial, porque fue mi club durante 15 años, debo ser el tercer o cuarto jugador que más partidos ha jugado por la U. Yo estaba dirigiendo a los juveniles y sabía el problema económico grave que tenía la Universidad de Chile en ese momento y quizá por esa soberbia de juventud me metí en un lío que después no pude salir, cometiendo muchísimos errores, fue el que más dolió".
Pero, pese al dolor, cree que ese episodio lo hizo crecer.
"Un descenso que me sirvió muchísimo en mi carrera, fue lo que me hizo exigirme el doble o el triple. Desgraciadamente, cuando se parte tan mal, muchos abandonan. Para mí fue justamente al revés. Fue una motivación para demostrar que yo tenía que ser técnico de fútbol. Me dolió muchísimo, pero era la realidad del club y a mí me tocó pagar las consecuencias", cerró.
