Manuel Pellegrini sigue haciendo historia en el Betis. Este martes, el conjunto verdiblanco derrotó de local 2-1 al Elche y se clasificó a la Champions League.
Pese a las críticas y cuestionamientos que ha recibido esta temporada, Pellegrini agranda su leyenda en la institución. Será la segunda ocasión en que los andaluces jueguen el torneo de clubes más importante de Europa. La primera fue hace 21 años.
Con la victoria de hoy, el equipo del "Ingeniero" llegó a 57 puntos y aseguró la quinta plaza en la liga española. El Celta de Vigo, su más cercano perseguidor, tiene 50 unidades y con solo dos partidos por disputar ya no lo puede alcanzar.
Hoy el Betis no demoró en abrir la cuenta. El colombiano Juan Camilo Hernández batió a Matías Dituro, ex Universidad Católica, a los ocho minutos.
Desde Vigo, además, llegaban buenas noticias. El Levante se puso 3-2 ante el Celta, por lo que el Betis estaba consiguiendo el boleto a la Champions.
Sin embargo, el equipo heliopolitano se fue quedando. No generaba situaciones de riesgo y el Elche, que tuvo en el banco a Lucas Cepeda, manejaba la pelota.
A los 43' llegó el empate. Héctor Fort recibió dentro del área y remató cruzado, el balón se desvió en Junior Firpo y acabó dentro del arco.
Tras el entretiempo, la escuadra de Pellegrini volvió a la cancha sabiendo que el Celta había perdido y que tenía que ganar sí o sí. No podía dejar pasar la oportunidad.
En el minuto 49 se produjo un hecho clave. Leo Petrot fue expulsado por una patada a Antony y dejó al Elche con diez. Con un hombre más, el Betis inclinó la cancha y arrinconó su rival.
El "Cucho" Hernández estuvo cerca de convertir el segundo, pero el travesaño salvó a la visita. Luego inquietó Giovani Lo Celso y respondió el meta Dituro.
Sin embargo, el local finalmente pudo conseguir lo que tanto buscó. Pablo Fornals, con un espectacular remate desde fuera del área, hizo explotar a la alegría a La Cartuja (67').
La falta de precisión impidió que el Betis hiciera otro gol y los minutos finales se vivieron con mucha angustia, pero los andaluces aguantaron para conseguir el objetivo. La cámara de la transmisión oficial captó a un hombre con la camiseta del Betis llorando en la tribuna, una imagen que representa a una hinchada que hoy vive uno de sus momentos más felices de la mano de Pellegrini.
La situación del Elche de Cepeda, por el contrario, es muy preocupante. Está en el decimocuarto puesto de la clasificación con 39 puntos y por ahora mantendría la categoría solo por la diferencia de gol.
En la próxima fecha recibirá al Getafe y en la última jornada visitará al Girona. Ese duelo podría ser una final, ya que el equipo catalán en estos momentos sería el último descendido.
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